והנה ציטוט (הפעם לא מזיכרון):
מנחם הרן, 'האסופה המקראית - תהליכי הגיבוש עד סוף ימי בית שני ושינויי הצורה עד מוצאי ימי הביניים', ירושלים תשנ"ו, עמ' 29: "קודם כול יש לזכור, שהמאות הראשונות לספירה הנוצרית היו תקופה של פעילות ספרותית רווחת ומקובלת, וכתוצאה מכך עמדה גם עליית הנצרות בסימן של כתיבה שהניבה חיבורים קבים ושונים - חזונות אפוקליפטיים, סיפורי 'בשורה' על ישו (השוה יוחנן כ,ל; כא,כה), איגרות, ויכוחים ודרשות, ספרי הדרכה, סיפורים על מעשי השליחים וכל כיוצא באלה. חלק קטן בלבד של היבול הזה נכנס לברית החדשה. כך, למשל, נתחברו הרבה אוונגליונים חיצוניים, שאמנם לא הגיעו לאותו מעמד שנודע לארבעת האוונגליונים שנכנסו לברית החדשה, ונראה שהיו ביניהם גם כאלה שנתחברו מלכתחילה כדי לאשש השקפה מסוימת של כת זו או אחרת. ובכל זאת, אי-אלה מהם, כגון האוונגליונים 'לפי העברים', 'לפי פטרוס', 'לפי המצרים', לא היו רחוקים מלהיקלט בברית החדשה, ובראשון מבין אלה השלושה (שבמקורו נכתב ארמית והיתה לו כנראה קרבה לאוונגליון של מתי) השתמשו כמה אבות כנסייה וציטטוהו. וכן אפשר לומר על כמה חיבורים מסוגים אחרים... שעמדו על גבול הברית החדשה, ומהם שנכנסו לתוכה ומהם שלא נכנסו, ואף קרה שהוטל ספק בכשרותם של חיבורים שלכאורה כבר נמצאו בפנים. הכלל הוא, שהרכב הברית החדשה נקבע לפי עיקרון של סלקציה. בפני המחליטים על הרכבו של הקאנון עמד תמיד מבחר של ספרים, מרובים יותר מכפי שלכאורה נצטרכו להם, ומתוך הירושה הנוצרית רחבת-השוליים נבררו הדברים שנראו אותנטיים ביותר וקרובים ביותר לבשורה של ישו - דברים שאמר וזכרם נשתמר באוונגליונים, או דברים שיצאו בכתב מידי השליחים, או מידי המקורבים לשליחים. הברירה לא מנעה אי-הסכמות ביחס לאופיים הקאנוני של ספרים מסוימים. (הרן ממשיך ומראה איך שהחוקרים השליכו מהקאנוניזציה של הברית החדשה לקאנוניזציה התנ"כית, ומציג את ביקורתו ואת התיאוריה שלו, שאינה עניין לכאן. על כל פנים את המילה 'אלפים' המצאתי, ככל הנראה, מדמיוני המזרחי הפורה.)