מספר הערות
1. גם המספר 1/3 (שליש) אינו מיוצג כשבר עשרוני סופי. 2. מספר רציונלי שונה ממספר אי-רציונלי (כמו π למשל, או שורש ריבועי של 2) בזאת, שהיצוג העשרוני האינסופי שלו מחזורי, כלומר בשבר האינסופי של תצוגת מספר רציונלי, החל ממקום מסויים, קבוצת ספרות מסויימת תחזור כל הזמן על עצמה (וגם אם השבר סופי, אפשר להוסיף סדרה אינסופית של אפסים לשם כלליוּת הטענה). בתצוגה של מספר אירציונלי לא קיימת מחזוריוּת. 3. האמוּר לעיל נכון לכל שיטת ספירה פוזיציונית על בסיס שלם, לא רק לשיטה העשרונית. המספר 1/3 בשיטת הספירה הטרינארית (על בסיס 3) ייראה כך: 0.1 או: ...0.1000 כלומר שבר סופי (או עם מחזור אינסופי של 0), אבל בשתי שיטות הספירה, העשרונית והטרינארית, מתקבל מחזור מסויים. המספר 1/3 הוא רציונאלי בלי קשר לשיטת הספירה. ובהתאם, המספר π מוצג כשבר עשרוני לא מחזורי, אך אם נשתמש בשיטת ספירה פוזיציות על בסיס שונה מ-10, למשל בשיטה הבינארית (על בסיס 2) או אחרת כלשהי, השבר לעולם לא יהיה מחזורי. 4. ניסיון ל"הבנת" מספרים אירציונליים מספקים חתכי דֶדֶקינד. הרעיון כזה: מגדירים חתך כלשהו בתחום כל המספרים הרציונליים. פירוש הדבר: מחלקים באופן מסויים את כל המספרים הרציונליים לשתי קבוצות, שאם נכנה אותן "עליונה" ו"תחתונה", אזי כל מספר רציונלי מהקבוצה העליונה גדול מכל מספר רציונלי מהקבוצה התחתונה. נגדיר למשל חתך דדקינד כזה: בקבוצה העליונה יהיה המספר 3 וכל המספרים הגדולים ממנו, ובקבוצה התחתונה כל המספרים הקטנים ממנו. יכולות להיות שתי אפשרויות: א. קיים מספר רציונלי גבולי, שהוא הקטן ביותר בקבוצה העליונה, או הגדול ביותר בקבוצה התחתונה. זה המצב בדוגמה שהוצגה. אפשרות ב: אין מספר גבולי! אין מספר קטן ביותר בקבוצה העליונה, ואין מספר גדול ביותר בקבוצה התחתונה, למרות שכל מספר רציונלי שייך לאחת הקבוצות, אף מספר רציונלי לא נשאר בחוץ! דוגמה: נעשה חתך דדקינד כזה: בקבוצה העליונה יהיו כל המספרים הרציונליים החיוביים, שהריבוע שלהם גדול מ-2, ובקבוצה התחתונה יהיו כל המספרים הרציונליים השליליים, המספר 0, וכן כל המספרים הרציונליים החיוביים שהריבוע שלהם קטן מ-2. הערה: קל להוכיח שלא קיים מספר רציונלי שהריבוע שלו שווה בדיוק 2. כלומר, בחתך הזה אף מספר רציונלי לא נשאר בחוץ, כל מספר רציונלי שייך או לקבוצה העליונה, או לתחתונה, ועם זאת לא קיים מספר רציונלי קטן ביותר בקבוצה העליונה, ולא קיים מספר רציונלי גדול ביותר בקבוצה התחתונה. עכשיו נעבור לקטע "הפילוסופי". כל מספר רציונלי מגדיר למעשה חתך דדקינד: יהיו בקבוצה העליונה כל המספרים הרציונליים הגדולים ממנו, בקבוצה התחתונה כל המספרים הרציונליים הקטנים ממנו, ואת המספר עצמו אפשר לשייך למשל תמיד לקבוצה העליונה. נגיד שחתך דדקינד כזה המחלק את כל תחום המספרים הרציונליים לשתי קבוצות, ושיש לו גבול רציונלי מדוייק, מספר רציונלי קטן ביותר בקבוצה העליונה, הוא... המספר הגבולי עצמו! סתם, "פילוסופיה כזאת". כל מספר רציונלי הוא בעצם חתך דדיקינד, כלומר חלוקה מסויימת של טווח כל המספרים הרציונליים. עכשיו אפשר לדבר על חיבור חתכים, מכפלתם, חילוקם, העלאתם במעלה כלשהי, לוגריתמים שלהם, כלומר להגדיר את כל הפעולות הבסיסיות עליהם באמצעות "קבוצה עליונה" ו"קבוצה תחתונה". כל זה מפורט בספרי הלימוד בקורסים בסיסיים של אנליזה מתמטית, ויותר לא אפרט. מי שלא מכיר, מוזמן לנסות באופן עצמאי להגדיר למשל את פעולת החיבור של מספרים רציונליים (כלומר של חתכי דדקינד!) באמצעות "קבוצה עליונה" ו"קבוצה תחתונה". עכשיו מבצעים צעד "קטנטן" קדימה: אנו מרחיבים את תחום המספרים הרציונליים ל...תחום כל חתכי דדקינד! כלומר, אם עבור כל חתך דדקינד שהיה לו גבול רציונלי מדוייק אמרנו שהחתך והמספר הגבולי שלו זה היינו הך, כן נאמר עכשיו שחתך דדקינד (בתחום המספרים הרציונליים!) שאין לו גבול רציונלי מדוייק, בכל זאת שווה-ערך למספר! כלומר, כל המספרים הממשיים, רציונליים ואי-רציונליים, זה בעצם כל חתכי דדקינד בתחום המספרים הרציונליים! וכמו שקודם הגדרנו (נניח שהגדרנו) את הפעולות המתמטיות על המספרים הרציונליים כאילו הן מבוצעות על חתכי דדקינד, פשוט נשתמש בדיוק אותן ההגדרות עבור כל חתכי דדקינד, כלומר עבור כל המספרים הממשיים!