משהו קטן על אנמיה של ד"ר יעל קשטן
הסיבה העיקרית לחסר ברזל בגוף היא התזונה. צמחוניים מפתחים לעיתים קרובות אנמיה אם אינם דואגים להעשיר את תפריטם במזונות צמחיים עשירים בברזל. ילדים קטנים שתזונתם אינה מאוזנת מפתחים אנמיה. רוב הברזל שאנו יכולים לספוג במערכת העיכול שלנו נמצא בבשר, בעיקר בכבד, ושאר איברים פנימיים. אם מקבלים את הברזל רק ממקור צמחי יש להקפיד לאכול קטניות (שעועית, סויה, אפונה), אגוזים ושקדים וכן ירקות ירוקים שעשירים יחסית בברזל. נשים בהריון מפתחות כמעט תמיד אנמיה ולכן נהוג לקחת כדורי ברזל בזמן ההריון. סיבה נוספת לאנמיה מחוסר ברזל היא דימום סמוי וממושך, בדרך כלל ממערכת העיכול שבו כמויות של ברזל אובדות יחד עם הדם שיוצא החוצה והכמויות הנספגות במזון אינן מספיקות על מנת לכסות על ההפסד. בנוסף לחוסר ברזל נגרמת אנמיה גם מחוסר בויטמינים מסוימים כגון ויטמין B12 הדרוש להתפתחות תקינה של תא הדם האדומים. תאי הדם האדומים, כמו שאר תאי הדם, נוצרים במוח העצמות. תרופות הגורמות לדיכוי של מוח העצמות כמו תרופות כמותרפיות הניתנות לחולי סרטן גורמות לאנמיה. בנוסף לסיבות אלה קיימות מחלות שונות המביאות לפירוק של תאי הדם האדומים בתוך הגוף – חלקן מחלות זיהומיות כגון מלריה וחלקן מחלות תורשתיות כגון המחלה הידועה כרגישות לפול.