תיפח רוחי!
הלכתי ובדקתי את העניין, ומצאתי קשר בין המחט לתחת! מסתבר שיצרני האסטרולאב ציירו עליו סקאלה בת 360 יחידות, כמספר ימות השנה (בערך) כי היה צריך ליישר על פני המכשיר כמה דיסקאות ואחת מהן לפי היום בשנה. זה מסביר מה מקור חלוקת המעגל ל-360 מעלות, חלוקה שלראשונה מוזכרת בספר "סיפורי קאנטרברי" משנת 1300 ומשהו, וזמן קצר אחרי כן באיזה מדריך לשימוש באסטרולאב. עוד נקודה מעניינת: המצרים (בימי גדולתם) גם חילקו את המעגל ל-360. קונספירציה? קרוב לוודאי שלא: האסטרולאב שוכלל על ידי המוסלמים, שרחשו חיבה עזה לספרים זרים, לדוגמה: הם אימצו שיטת ספירה הודית במקורה, שכוללת אפס, והפיצו אותה בהצלחה רבה בכל העולם. כנראה שככה גם קיבלנו את המעגל בן 360 המעלות. נ.ב. אם מישהו רוצה לקרוא קצת על אסטרולאב, באנגלית כותבים את זה: Astrolabe