הרמוניה מרמזת על שיתוף פעולה והדדיות, ואילו במצב של דו קיום יש בעיקר הימנעות מפגיעה ומתוקפנות. אולי: "שורר מצב של דו-קיום בין מלזים מוסלמים, הודים בני דתות שונות וסינים בודהיסטים החיים כאן."
לפי רב-מילים, הדו-קיום, כשמדובר בקבוצות אתניות, לא מוגבל לשתי קבוצות: "קיומן של קבוצות לאומיות שונות, קבוצות דתיות שונות וכו' זו לצד זו תוך כיבוד הדדי והימנעות מתוקפנות ומפגיעה."