אין להן אורך גל מינימאלי
אורך גל של קרני X הוא מאוד מאוד מאוד קצר, פי 100 עד 10000 מאורך גל של האור הנראה. אבל יש אורכי גל אפילו קצרים יותר, לקרינה כזו קוראים קירנת גאמא (לפעמים גם קרינה קוסמית, אבל זה לא שם כל כך טוב). משמעות של אורך גל קצר: לפוטון (החלקיק שנושא את האנרגיה של האור) יש אנרגיה גדולה יותר ככל שאורך הגל קצר יותר. איך הוא נוצר: יש מספר דרכים לייצר קרינת X, המקובלת היא לקחת אלקטרונים, לשים אותם בשדה חשמלי חזק כך שהם מואצים בתוכו למהירויות גבוהות, ואז בות אחת לרסק אותם לתוך קיר מתכתי. כשהאלקטרונים עוצרים בפתאומיות הם פולטים את האנרגיה שלהם בצורת קרינה, וכשההתנגשות היא מספיק "חזקה" הקרינה היא מסוג קרני רנטגן (X).