בגלל שהוא יכול ליצב רדיקל
אין כ"כ קשר ישיר לחיזור/חימצון, הרי ישנם הרבה חומרים מחזרים שהם אינם מוגדרים כ"נוגדי חימצון". הטרמינולוגיה קצת מבלבלת, משתמשים במונח "נוגד חימצון" כי החומר באמת מתחמצן, אבל זה נגרם ע"י רדיקלים. לכן כל החומרים שהם נוגדי חימצון הם משמשים כמלכודת רדיקלים. ניתן לקטוף מהם מימן רדיקלי ונשאר צורון יחסית יציב, לא רק חומצה אסקורבית היא נוגדת חימצון אלא גם ויטמין E, קואנזים Q10 ואחרים.