רמזים לזמנו של הספר כנראה מצויים בספר...
קודם כל, "קהלת בן דוד" = קוהלת מבית דוד. אין שום הכרח שזה בנו הישיר של דוד. יתכן שהכוונה לאחד ממלכי יהודה מצאצאי דוד. רמז אחד על זהות אותו מלך הוא בפרק א' בספר: "אֲנִי קֹהֶלֶת, הָיִיתִי מֶלֶךְ עַל-יִשְׂרָאֵל--בִּירוּשָׁלִָם". מדובר על אדם שהיה מלך בירושלים, והפסיק להיות מלך. מתוך רשימת מלכי יהודה, אני יכול לחשוב על כמה: 1. עוזיהו - שחלה בצרעת וישב בבית החופשית, ובנו שלט בשמו. 2. מנשה - בתקופה ששהה במאסר באשור (כמסופר בספר דברי הימים) 3. יהואחז - הורד מכסאו והוגלה למצרים. 4. יהויכין - הורד מכסאו והוגלה לבבל. 5. צדקיהו - הוגלה לבבל עם החורבן. מתוך החלק הראשון של פרק ב' בקוהלת - ברור שהמלך הזה שלט בירושלים זמן רב. ("בָּנִיתִי לִי בָּתִּים, נָטַעְתִּי לִי כְּרָמִים. עָשִׂיתִי לִי, גַּנּוֹת וּפַרְדֵּסִים; וְנָטַעְתִּי בָהֶם, עֵץ כָּל-פֶּרִי. עָשִׂיתִי לִי, בְּרֵכוֹת מָיִם--לְהַשְׁקוֹת מֵהֶם, יַעַר צוֹמֵחַ עֵצִים. קָנִיתִי עֲבָדִים וּשְׁפָחוֹת, וּבְנֵי-בַיִת הָיָה לִי; גַּם מִקְנֶה בָקָר וָצֹאן הַרְבֵּה הָיָה לִי, מִכֹּל שֶׁהָיוּ לְפָנַי בִּירוּשָׁלִָם.") לכן יהואחז ויהויכין יורדים מהרשימה. הקטע המעניין ביותר הוא בפרק ד': "יג טוֹב יֶלֶד מִסְכֵּן, וְחָכָם--מִמֶּלֶךְ זָקֵן וּכְסִיל, אֲשֶׁר לֹא-יָדַע לְהִזָּהֵר עוֹד. יד כִּי-מִבֵּית הָסוּרִים, יָצָא לִמְלֹךְ: כִּי גַּם בְּמַלְכוּתוֹ, נוֹלַד רָשׁ. טו רָאִיתִי, אֶת-כָּל-הַחַיִּים, הַמְהַלְּכִים, תַּחַת הַשָּׁמֶשׁ--עִם הַיֶּלֶד הַשֵּׁנִי, אֲשֶׁר יַעֲמֹד תַּחְתָּיו. טז אֵין-קֵץ לְכָל-הָעָם, לְכֹל אֲשֶׁר-הָיָה לִפְנֵיהֶם--גַּם הָאַחֲרוֹנִים, לֹא יִשְׂמְחוּ-בוֹ:" מוזכר כאן מלך זקן שלא נזהר, מוזכר כאן מלך שהגיע לשלטון מבית האסורים, מוזכר "הילד השני" שהחליף/יחליף את השליט. ורוב הדמויות האלה היו בתקופת חייו של קוהלת. (אגב, לא מוכרח להיות שכל הדמויות היו בממלכת יהודה. יתכן שמדובר על ממלכות שכנות שלא מוזכרות במקרא. יתכן אפילו שמדובר על אירועים שקרו בממלכת בבל בתקופת הגלות.) אני יכול לחשוב על כל מיני אפשרויות לחלק מהדמויות, אבל לא מצאתי מסגרת זמן טובה לאחד את כולם.