נעבעך = מסכן, שלימזל - (שלא-מזל) - חסר מזל
זה הפירוש המקורי, אבל המשמעות קצת שונה. יצא לך לצפות בסרט "קונילמל"? אז הוא נעבעך ושלימזל קלאסי. עקום כזה, גמגמן, ממושקף, פוזל, מכוער, צולע. בכל עיירה יהודית היו 'טיפוסים'' כאלה. אז במדינת-שטעטל שבה הרוב הגדול הם כאלה, בחור רגיל ונורמלי נתפס כאיזו מציאה גדולה.
אפשר לתת דוגמה אחרת. רוסיה למשל, יש שם המון שיכורים ושתיינים. אם יגיע לשם בחור רגיל שלא שותה אלכוהול בכלל, כל הבחורות יתנפלו עליו. בישראל לעומת זאת, בחור שלא שותה נתפס כאדם רגיל שאין אצלו שום יחוד. בחברות שבהן הסטנדרטים נמוכים, כל ממזר מלך. כמו שבמדבר "כל קוץ - פרח". בחברות או במדינות שבהן הסטדנרטים מאוד גבוהים, גם אדם חתיך, חכם ואיכותי, לא תמיד יהיה במקום הראשון כיוון שיימצאו טובים ממנו. אדם רגיל-ממוצע יהיה הרחק מאחור.