טיהור בקטריאלי זה בהחלט מאוד מעניין
וחיידקים הם המטהרים האולטימטיביים, כמעט כל חומר אורגני (מלבד הבלתי פריקים ביותר) וחלק גדול מהחומרים האנאורגניים מפורקים ונצרכים ע"י חיידקים. מכוני טיפול בשפכים פועלים רובם ככולם ע"י גידול של אוכלוסיות מסיביות של חיידקים המפרקים את חומרי הפליטה שלנו. בהקשר של טיהור מים זה נראה לי קצת מוזר כיוון שחיידקים, כידוע הינם מעוררי מחלות במקרים רבים וכשמטהרים מים הכוונה היא להפכם למי שתיה. בעולם אומנם יש מקומות בהם מגיעים לרמת טיפול כה גבוהה של שפכים עד שהם ראויים לשתייה, ולמעשה טובים יותר ממי נהרות ואגמים שעוברים טיפול פשוט יותר, אבל יש מחסום פסיכולוגי אצל רוב האנשים שימנע מהם לשתות מים שפעם היו הפרשה, אפילו אם איכותם לאחר הטיפול מעולה. אז בהחלט יתכן שיעשה טיהור של מים ע"י חיידקים, אבל במקרה זה סביר להניח שהמים זוהמו ע"י ביוב כלשהו, ואז יש לטפל בחיידקים לאחר שטוהרו המים. חנקן במים יופיע בשתי צורות עיקריות ניטרט (-NO3) ואמון (+NH4). הראשון מופיע במי תהום באופן טבעי תסתכלו על הבקבוקים של המים המינרלים (רשום שם חנקות), ובגדול אינו בעייתי (יש הגבלה על ריכוזים כי חושבים שהוא קשור למוות בעריסה), השני הוא בהחלט סממן של זיהום אנתרופוגני או של בעלי חיים ואז יש לטפל במים וזה בד"כ מה שיטוהר ע"י חיידקים. ולגבי המשפט האחרון, ברגע שחיידק "חי" על חומר המצוי במים ומפרק אותו, הוא שובר את המולקולה הגדולה והמסובכת והופך אותה למולקולה קטנה יותר שתהיה קשה הרבה יותר להפרדה מהמים. מה שכן היא תהיה זמינה לאוכלוסיות בקטריאליות אחרות שיוכלו לפרק אותה. אבל בגדול, קל יותר להפריד מהמים חומרים מוצקים "גדולים" מאשר כאלה שכבר עברו בפירוק. זה נכון שבמכוני טיפול בשפכים תוצרי הפירוק של ההפרשות (שהם חיידקים בעצמם), עוברים תהליכים ביולוגיים, פיסיקליים וכימיים נוספים שמאפששרים לנצל אותם כחומר דלק/דשן/אוכל לדגים.