מונו = 1, אולי = מעט
מונופול הוא גוף ששולט באחוז ניכר מהשוק וכל המתחרים הבאים אחריו הם כאין וכאפס לעומתו.
לדוגמא - חברת החשמל הישראלית, מונופול המלט נשר, חברת שראל בבתי החולים וכו'.
התחרות של מונופול היא אפסית ולכן הוא פועל כאילו אין מתחרים כלל, ומרוויח את רוב עודף הצרכן (חולב מכל אחד את המקסימום).
אוליגופול הוא מצב בו מספר מצומצם של גופים שולטים בשוק אך יש תחרות ביניהם.
לדוגמא - חברות הסלולאר, הבנקים, חברות הביטוח, קופות החולים וכו'.
התחרות באוליגופול היא מצומצמת אך עדיין גבוהה מהמצב המונפוליסטי.
ראה לדוגמא את מחירי הסלולר בעידן פלאפון כשחקן יחיד (מונופול) לעומת המחירים כשהצטרפה סלקום ולימים אורנג', והיום כשהתחרות התרחבה למספר חברות בחלק מהמקטעים.
לסיכום - מונופול עושק אותנו כמעט עד הסוף, אוליגופול סוחט קצת פחות, תחרות בין רבים זו התחרות האמיתית היחידה
