לאו דווקא היפופוטם
אמנם השם בהמות משמש לציון היפופוטם בכמה שפות, בינהם רוסית, אין זיהוי מדויק עם החיה. התיאור באיוב הוא די ביזארי. ניסו להתאים אותו לכל מני דברים. השם בהמות נובע מזה שהוא שקול כנגד בהמות רבות. גם התנין סובל מבעייה דומה של התאמה, כי לא לגמרי ברור למה התכוונו במקורות כשאמרו את זה. כל מני תיאורים סותרים. עוד חיות מגניבות כוללות את הזיז, עוף החול, שור הבר (שיש זיהוי מסוים בינו לבין הבהמות). יש גם תיאור מוזר של עולמות ורקיעים בבראשית רבה, בו מסופר על הגזעים ששוכנים בכל אחד מהם. זה מובא גם באגדות עם ישראל. בגרסה שאני שמעתי, אגב, היו נחש-בריח ונחש-עקלתון הזכר והנקיבה של הלוויתן. ואת רהב לא הייתי משייך לחיות מיתולוגיות. יותר לאלים כטוניים. ולמרות הפירוש, נדמה לי עדיין סביר שמדובר באותו הבהמות, אף כי היפוך החזון של "וגר זאב עם כבש" גם נשמע חביב.
