"Magic Terror" / פיטר שטראוב
אזהרה מראש: מדובר באימה במלוא מובן המילה - אימה פסיכולוגית טהורה, שמתלבשת על הקצוות הכי רגישים של העצבים, שצוללת למחשכי הנפש והמוח, שגורמת למעיים להזדחל בתוך הבטן. אם זה לא מה ש"עושה לכם את זה" - הפסיקו לקרוא כאן. ולכל אלה שנשארו...
7 סיפורים קצרים (לא תורגם לעברית. עדיין) של הסופר שמוכר לרבים כמחבר-השותף של "הקמיע" ו"בית שחור" (עם סטיבן קינג). אודה ואתוודה שכך אני היכרתי אותו. הכתיבה מעולה, קולחת, מדויקת, חודרת, מטרידה, השפה עשירה ושופעת. 5 מתוך 7 הסיפורים הם מונולוגים, המאפשרים לחדור אל נבכי נפשם של הגיבורים ואף להזדהות עם האפלה שבתוכם. Ashputtle יש לכם סטריאוטיפ של מורה בגן ילדים? אולי תיאלצו לשקול אותו מחדש. מונולוג של הגב' אש, המלאה מרירות - על העולם המתייג אותה בהתאם למימדיה הנדיבים (מאוד), על הילדים "המושלמים" שהיא מלמדת והוריהם, על רסיסי עברה ודמויותיו שרודפות אותה. ובין לבין, פיסה פיסה, עולה מעשה הנקמה. ?Isn't It Romantic פחות אימה, יותר תפניות עלילה. N הוא סוכן חשאי (של מי? של מה? כנראה שאין זה משנה) המצוי רגע לפני פרישה. עליו להשלים משימה אחרונה בצרפת, ולאחריה יוכל לממש את תוכניותיו לחיים שקטים באמצעות הכסף שצבר בחשבונות סודיים. אבל במשימה זו יהיה עליו "להכניס לעניינים" סוכנת חדשה, והזיכרונות של מורהו הותיק עולים במוחו. הארגון לא ייתן לו לפרוש בשקט, אבל N הוא לא הטיפוס הכנוע... The Ghost Village פלוגת חיילים בויאטנם מאבדת את דרכה. בג'ונגלים של הארץ שסועת-הקרבות אורבים ויאטקונג, וגרוע מכך... Bunny Is Good Bread פיי בן החמש גר עם אמא ועם אבא ועם החתולה ג'וד. אבל אמא ואבא רבו, היו רעשי חבטות וניפוץ, ומאז אמא שוכבת במיטה, לא מדברת ולא מגיבה. אבא מאכיל אותה, רוחץ אותה במיטה, ומבטיח לפיי שהכל יהיה בסדר. ובינתיים, בזמן שאבא הולך לעבוד כפקיד קבלה במלון, פיי נשלח להעביר את זמנו בקולנוע, שם מחכה לו חבר גדול שנותן לו לשחק עם צעצוע מיוחד... היו שני דברים שתפסו אותי בסיפור זה: התחושה של האימה שמתחת לפני השטח - הקורא יודע מה קורה, אבל דבר לא נאמר במפורש, הכל רוחש; ודימוי מרתק ששטראוב משתמש בו כדי לתאר את הכרתה של האם החומקת יותר ויותר: הוא מתאר את האם כחותרת בסירה קטנה באגם אפל בתוכה, מתרחקת עוד ועוד בכל יום. Porkpie Hat סטודנט חובב ג'אז מצליח להשיג ראיון נדיר עם מוסיקאי גאון אך משונה. חלק מהראיון לא פורסם בכתבה שהכין הסטודנט לבסוף, אולי בגלל שהוא היה משונה מדי - תיאור של ליל האלווין גדוש אימה שעבר המוסיקאי בילדותו במיסיסיפי. Hunger, An Introduction מה אתם יודעים על רוחות? כלום, טוען פרנק ווארדוול, והוא יספר לכם איך הדברים נראים מהצד השני... Mr. Clubb and Mr. Cuff לדעתי מדובר בסיפור המטריד ביותר בקובץ. שני "בלשים פרטיים", או בעיני עצמם - אמנים בסבל אנושי - מתגייסים לשירותו של איש עסקים אמיד המעוניין להעניש את אשתו הבוגדנית ומאהבהּ. אלא שלשניים אלו יש שיטות בלתי-רגילות בעליל, ומה שמתחיל כסיפור פשע סטנדרטי מדרדר במהירות לתיאורים שמצמררים את העור אך שבלתי אפשרי להפסיק ולקרוא עד סופם.
אזהרה מראש: מדובר באימה במלוא מובן המילה - אימה פסיכולוגית טהורה, שמתלבשת על הקצוות הכי רגישים של העצבים, שצוללת למחשכי הנפש והמוח, שגורמת למעיים להזדחל בתוך הבטן. אם זה לא מה ש"עושה לכם את זה" - הפסיקו לקרוא כאן. ולכל אלה שנשארו...