איזה כיף שמישהו שואל על אירלנד
1. מחזור הפיאנות הוא אחד מספרי המיתולוגיה האירית (המסודרת במחזורים). הוא עוסק בחבורה עליזה ואמיצת לב של גיבורים, הנקראת הפיאנה, על שם מייסדה ומנהיגה הבלתי מעורער פין מק-קואל. בעיקרון נלחמה הפיאנה עבור כל מלכי אירלנד כנגד אויבים מבחוץ, וקיבלה שכר עבור שירותיה. במחזור הפיאנה עלילות גבורה, מלחמה, אהבה וקסם- על פין מק-קואל, בנו אושין, אהובתו ועוד רבים וטובים מגיבורי הפיאנה. אחד הסיפורים הידועים ביותר הוא "אושין בארץ הנעורים", המספר את תולדותיו של אושין שנכנס לארץ הפיות, ועל חזרתו לאירלנד בשעה שהנצרות כבר השתלטה על המדינה. בסופו של דבר נתפזרה הפיאנה, כי כל מלכי אירלנד התאחדו נגדה ומאסו בשלטונה. לאחר מכן הפכה לארגון חברתי גרידא, שהלך והתפוגג. במהלך השנים הפך פין מק-קואל לסמל נוסף למורדים האיריים. אגדה מפורסמת אומרת כי הוא וחבריו ישנים במערה עתיקה, ולידם מונח שופר. פעם אחת הגיע חוטב עצים למערה, ראה את השופר ותקע בו פעם אחת. גיבורי הפיאנה זעו. הוא תקע בו פעם שנייה, והם התחילו לקום- ואז הוא ברח. אם היה תוקע בשופר פעם שלישית, אזי היתה הפיאנה מתעוררת ומשחררת את אירלנד. מכאן המיתוס שמי שימצא את השופר ויתקע בו פעם שלישית- יעורר את הפיאנה. וודאי ידוע לך שג'יימס ג'ויס, הסופר האירי המפורסם, כתב ספר בשם Finneagan's wake. הספר כתוב בשפת קוד שמעטים הצליחו לפענח אותה. אחדים מחוקרי ג'ויס טוענים כי מדובר במשחק מילים, שפירושו Finn again is awake- היינו- הפיאנה התעוררה. הפיאנה כל כך פופולרית באירלנד עד היום, עד ששתי המפלגות העיקריות באירלנד המודרנית נקראות "פיאנה גייל" ו-"פיאנה פייל" (מפלגת השלטון כיום). 2. בריאן בורו- גיבור לאומי אירי. מנהיג קלטי שהצליח לאחד את כל השבטים כנגד הפולש הויקינגי, ושבר את כוח הויקינגים באירלנד. אני לא זוכר בדיוק באיזו תקופה זה היה. בניגוד לפין מק-קואל, בריאן בורו הוא דמות היסטורית ולא מיתולוגית (לא ידוע לנו אם פין היה קיים או לא, אבל בטוח שבורו היה קיים). בריאן בורו שבר את הויקינגים ככוח צבאי ממשי והציל את אירלנד מכיבוש ויקינגי, אבל רבים מהאזרחים הויקינגים נשארו באירלנד והפכו לאירים לכל דבר (מבחינה אתנית ותרבותית), ואין להבדיל כיום ביניהם לבין האירים האחרים. ב-Trinity College, האוניברסיטה העתיקה והמפורסמת של דבלין, ישנו (בין אוצרות אחרים, כמו ספר קלס העתיק, אחד מכתבי היד המאויירים היפים והעתיקים באירופה) נבל עתיק מאד- אחד העתיקים שקיימים כיום באירלנד. האמונה הפופולרית אומרת שמדובר בנבלו של בריאן בורו, אף כי ככל הנראה אין זה נכון.