לדעתי: גורם מקדים
יכול להיות שהגיל הוא גורם מקדים המסביר / מטה את התוצאות, עוד לפני המשתנה שנחקר בסקר. הדוגמה החביבה עליי היא הממצא שהיקף הנזקים בשריפה עומד ביחס ישר למספר הכבאים שהשתתפו בכיבויה. מסקנה מוטעית: אילו הקטנו את מספר הכבאים, הנזק היה קטן יותר. ממדי השריפה הם הגורם המקדים שמסביר את הקשר.