סוגי ראיית לילה.
ישנן כמה דרכים לראות בחושך, חלקן משמשות במכשירים מודרניים, ואנסה לפרט אותן בקצרה. למרות ההתייחסות למכישרים בני ימינו, הרי שהעקרונות די דומים גם ליכולות ראיית הלילה של כמה מיצורי הפנטזייה. א) ראייה באור אינפרא-אדום. האור בתחום התת-אדום איננו נראה לעין האנושית, אבל מכשירים מסויימים מסוגלים לקלוט ולפענך אותו, וייתכן שגם עיניהם של יצורים מסויימים. במכשירים מודרניים (הנחשבים כיום למיושנים) ישנו פנס המאיר באור כזה (שאיננו נראה לעין בלתי-מזויינת) ומשקפת שבאמצעותה אפשר לראות את האור הזה - כאילו אתה מאיר על מישהו בפנס, אב הוא לא רואה את אור הפנס. הבעייה היא שאור הפנס התת-אדום גלוי לעיניו של כל מי שמשתמש במכשיר דומה, או במכשירי ראיית לילה אחרים, וחושף את המשתמש, כפי שגילו הטנקיסטים העיראקים במלחמת המפרץ, שנייה אחרי שחטפו פגז. כמו כן, ללא פנס הא"א (אינפרא אדום) האמצעי לא ממש שווה הרבה. מצד שני, כל עוד יש לך פנס כזה, אתה לא תלוי באור חיצוני. ב) הגברת אור. אמצעי ראיית לילה מהסוג הזה, מגביר אור חיצוני, כמו אור כוכבים למשל, לצורך ראייה בחושך. במכשירים הישנים יותר, הבזק חזק של אור יכל לסנוור קשות את המשתמש ולהרוס את המכשיר, והחדשים קצת יותר חסינים לכך, אבל עדיין אור חזק לזמן ממושך יקלקל אותם. עם מכשיר כזה אפשר, בליל כוכבים, אפילו לקרוא מפה או ספר אם העדשות שלו בפוקוס טוב (אני יודע, בדקתי). בחושך מוחלט, ללא אור חיצוני, לא רואים כלום, אבל מכיוון שהמכשיר מגביר גם אור בתחום התת-אדום של הספקטרום, אפשר להשתמש בפנס א"א, כמו במה שתואר בהסבר שלמעלה. מכיוון שצבעים הם פונקצייה של החזרת אור, והאור המוגבר לא חזק ובהיר עד כדי כך, הראייה במכשיר כזה, (וגם במכשיר א"א) תהייה בגוונים של שחור-אפור-לבן, שחור-ירוק-לבן או שחור-אדום-כתום (תלוי במכשיר). ג) ראייה תרמית. מכשירים אלו לא זקוקים בכלל לאור. הם מבחינים בין פריטים לפי הבדלי הטמפרטורה ביניהם, המתבטאים בגווני שחור-אפור-לבן או שחור-ירוק-לבן. אפשר בדרך כלל לקבוע עם חם=שחור או חם=לבן, לפי הנוחות. ככה, למשל, איש שמעשן סיגריה ועומד על רקע קיר צונן, כשחם=שחור, יראה כמו כתום ירוק-שחרחר בצורת איש, עם נקודה שחורה מאוד ליד הפה על רקע ירקרק-לבנבן. היתרונות ברורים - אין שום תלות במקורות אור, וקשה לגופים פולטי חום כמו אנשים וכלי רכב להסתתר בחשיכה - מכשיר טוב יראה אותם גם דרך ערפל דליל ומאחורי שיחים. הבעייה היא, שאי אפשר לראות פרטים קטנים - אפשר להבדיל בין איש לדחליל, אבל לא תמיד בין איש לחזיר, אם הם רחוקים מספיק. ד) ראיית-אולטרא. בגרסא מעניינת זו של ראיית לילה נתקלתי רק במדריך לשה"מ של מוד"מ, במהדורה הראשונה שמעולם לא תורגמה לעברית. מדובר בראייה הדומה לראיית הגברת האור התת-אדום, אלא שהיא משתמשת באור מהקצה השני של הספקטרום, בתחום העל-סגול, הנפלט למשל מהשמש ומכוכבים, שהם בעצם שמשות מרוחקות. לפי הספר, מדובר בראייה בלילה כבאור יום, רק בגווני שחור-לבן. אישית, לא שמעתי על מכשיר מודרני שעובד בצורה דומה. ואיך רואים גזעי הפנטזייה השונים? אנסה לספק הסבר שנשמע קצת יותר טוב מראיית בחושך לטווח של עשרים מטר וזהו. האלפים, ויצורים אחרים שחיים בעיקר תחת כיפת השמיים, מסוגלים לראות גם ברמות תאורה קלושות, כמו שעושים מכשירי הגברת-אור, או להבדיל חיות לילות כמו חתולים וינשופים. במונחי משחק, הם יראו בדמדומים, ליל כוכבים או ליל ירח (מלא או חלקי) לטווח כפול מבני אדם, או, אם משתמשים בטבלה שבספר השחקן ולרוצים לדייק, ברמת תאורה אחת טובה יותר - בליל כוכבים כמו בלילה עם ירח חלקי, בלילה עם ירח חלקי כמו בליל ירח מלא, בליל ירח מלא כמו בדמדומים, ובדמדומים כמו באור יום. רק בראייה ברמה של דמדומים או אור יום אפשר להבחין בצבעים או לקרוא. בחושך מוחלט, ללא אור להגביר, הם לא יראו כלום. גמדים, ננסים ויצורים ששוכנים מתחת לקרקע חלק מהזמן, יתאפיינו בראייה תרמית, בגווני שחור-לבן, שמאפשרת להם לראות גם בחושך מוחלט. זו עדיין ראייה לא משהו, שמאפשרת להבחין בעיקר בתווים כללים, ולראות בערך איפה יש קיר ורצפה, ואיפה יש פתח או בור. הטווח של הראייה הזו מוגבל יחסית - בין 18 ל20 מטר, שמעבר להם הכל נראה אפור ועמום. לאלפים אפלים, אורקים ויצורים שחיים בעיקר מתחת לקרקע, תהייה ראייה מעניינת למדי - הגברת אור, בשילוב עם ראייה תרמית, ועיניים שפולטות אור או יוכלו להגביר - בגלל זה ליצורים אלו יהיו עיניים שזוהרות בחושך מוחלט באדום או כתום. באור חיצוני קלוש, הם יראו בערך כמו אלפים, אפילו קצת יותר טוב. ובחושך מוחלט, כמו מתחת לקרקע, הם יראו בגווני שחור לבן או שחור כתום, בצורה קצת חדה יותר ממה שרואים הגמדים והננסים, ולטווח ארוך יותר - בסביבות 35 עד 40 מטר. אלא שהרגישות הרבה לאור, מתבטאת אצל יצורים אלו בסינוור מציק ואף קשה כשהם נחשפים לאור חזק ובהיר כמו אור שמש. עד כאן לגבי ראייה בחושך.