זו אגדה אורבנית
נפוצה למדי בקרב ישראלים באופן מפתיע, ומקורה ברוב המקרים בחוסר הבנה מסויים. סיכום קצר:
1. בארה"ב קיימות חמש חברות סלולאריות עיקריות שמספקות גם שירותי שיחה (יש כאלה שמספקות רק שירותי גלישה) - ספרינט, וריזון ומטרו PCS (לCDMA), ו-T-MOBILE ו-AT&T - לGSM. מעבר לכך קיימות מפעילות וירטואליות שעובדות על התדרים של הנ"ל, כמו למשל SIMPLEMOBILE שעובדת על התשתית של T-MOBILE ו-H2O שעובדת על AT&T.
(רשימה מלאה -
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_United_States_mobile_virtual_network_operators
)
מן הסתם כל מפעילה שכזו עובדת עם תדרים שונים וכפועל יוצא מכך תומכת במכשירים שונים. בניגוד למדינת היהודים, שם רוב המכשירים תומכים בשלוש הרשתות הגדולות, הרבה מכשירים נמכרים בארה"ב כשטכנית הם לא יכולים לעבוד ביותר מרשת אחת או שתיים, או שיכולים אבל בצורה מוגבלת.
למשל - אייפון - עד לא מזמן לא תמך בתדרי הדור השלישי של T-MOBILE ולכן אפשר היה להשתמש בו ברשת הזו אבל רק בEDGE. אין שום קשר לעובדה שהוא לא נקנה מהם - זו מגבלה טכנית לגמרי. בדיוק מאותה הסיבה אייפון שנקנה היום ברשת AT&T לא יתמוך בLTE בשום רשת אחרת - לא כי הוא יוגבל, אלא כי אין לו מודם שמתאים לתדרי הLTE של הרשתות האחרות.
2. אם חשבתם בטעות כי בארה"ב תזכו לשירות סלולארי טוב יותר מבארץ, אתם טועים ובגדול. הקליטה ברוב הערים הגדולות בארה"ב היא סבירה מינוס (ברוב המקומות אין כמעט קליטה בתוך מבנים בניו יורק, למשל) ומחוץ לערים הללו - הרבה יותר גרוע. כך שהמחשבה על כך שבערים הגדולות בוודאי נקבל קליטה טובה ואם לא זה סימן כי מפלים אותנו לרעה - מוטעית.
רק לאחרונה T-MOBILE התחילו לשדרג את התשתית כך שתכלול תמיכה בתדרי דור 3 של אייפון. הם כמובן לא התחילו מניו יורק אלא מאיזה חור שכוח אל בטקסס. למה? לא יודע, אבל זה מה יש. בניו יורק יש היום תמיכת דור 3 לאייפון בחצי מהעיר בT-MOBILE (שוב, זה לא קשור לזה שלא קניתם אותו מהם). בשאר? EDGE, בהנחה שיש קליטה ושיש משהו יותר טוב מ2G.
3. רוב החברות האמריקאיות מפחדות באופן היסטרי מתביעות או נטישת לקוחות. הן בד"כ לא יעזו לרמות לקוחות באופן כל כך ברור בנתון שניתן למדוד בקלות שכזו. אם קנית תוכנית שכוללת דור 3, תקבל דור 3, בכפוף למגבלות הטכניות - כאמור.
בקיצור - אין שום בעיה לקנות תוכנית PREPAID בארה"ב ולקבל שירותי דור שלישי עם מכשיר שהבאתם מהבית (ואני עושה את זה כבר הרבה זמן) - רק שימו לב להשתמש ברשת תומכת. למשל - אם רוצים להשתמש באייפון - קנו SIM של H2O.