הכוח החלש
הוא האחראי על התפרקויות גרעיניות. נושאים אותו חלקיקים מאסיביים שנקראים W (שני חלקיקים טעונים) ו-Z (חלקיק נייטרלי חסר מטען). בהתפרקות גרעינית חלשה מעורבים תמיד זוגות של חלקיקים - קוורקים מסוגים שונים, ולפטונים. הכוח החלש נקרא כך כי הוא חלש בסדרי גודל מהכוח החזק. זמן חיים של חלקיק שמתפרק בהתפרקות חלשה (כמו למשל נויטרון מחוץ לגרעין, או מיואון) ארוך בסדרי גודל רבים מחלקיק המתפרק בהתפרקות חזקה (למשל פיון).
