שתי הסיבות העיקריות
אז הנה התשובה לה חיכיתם (אם כי בהפשטה רבה מאוד): במצב מתקדם של דלקת כבד מסיבות שונות הכבד הופך למעשה מכבד דלקתי ומוגדל לכבד צלקתי ומצומק. המצב קרוי שחמת כבד או בלועזית צירוזיס (cirhosis). הכבד הנורמלי מנקז את הדם ממערכת העיכול דרך וריד הקרוי וריד השער ובלועזית הוריד הפורטלי. הוריד הזה בתוך הכבד מתפצל ומתפצל עד שהוא מגיע ליחידות התפקודיות הקטנות של הכבד הקרויות קשריות הכבד או בלועזית סינוסואידות. משם הדם חוזר ומתלכד לכלי דם יותר גדולים עד שנוצר וריד הכבד (או הוריד ההפטי) שמתנקז לוריד הנבוב התחתון (inferior vena cava) ומשם ללב. לסיכום ביניים: במצב הנורמלי כל הדם ממערכת העיכול (קיבה עד רקטום) מתנקז למחזור הדם המערכתי רק דרך הכבד. כשיש שחמת כבד הסינוסואידיות "נסתמות" חלקית ע"י רקמת הצלקת ומצרות את הורידים ממקור וריד השער, לחץ הדם בוריד השער עולה ונוצר מצב הקרוי יתר לחץ דם שערי (portal hypertension). הדם הפורטלי, לפיכך, "מחפש" נתיב אחר לחזור בו אל המחזור הסיסטמי, קרי הוריד הנבוב. "נתיב" כזה נמצא ע"י חיבור שבד"כ לא מתפקד בין המערכת הפורטלית למחזור הכללי דרך ורידים שבעיקר מצויים בחלק העליון של הקיבה ובוושט. ורידים אלו מתרחבים ונוצר מצב הקרוי דליות בוושט. אותן דליות עשויות לדמם והחולה עשוי להקיא דם. לכל זה תוסיפו את מצבו המחורבן מלכתחילה של הכבד שלא מייצר גורמי קרישה ברמה ובכמות שהוא אמור לייצר. כמו כן רבים מחולי השחמת הם אלכוהוליסטים, כך שמלכתחילה מצבם התזונתי ירוד. אפשר לכתוב עוד טונות על טונות על הסיבות למצב זה, על האבחון והטיפול אך כיוון שזה יכול באמת למלא ספרים שלמים אנסה להמליץ על כמה צעדים שאנשי רפואת החירום באמבולנס צריכים לדעת: 1. לשמור על נתיב אוויר 2. להחזיר נוזלים לא דרך הפה (!!!) אלא דרך הוריד 3. להשגיח על מדדים חיוניים כדופק ולחץ דם 4. לפנות בדחיפות לבית חולים. עוד כמה מילים: לרפואה מספר דרכים לטפל במצב אך העתיד של חולים אלו עגום - חלק ניכר מהם לא ישרוד אפילו שנתיים מהארוע הראשון של דימום מדליות, והטיפול המוחלט היחיד הוא השתלת כבד. ולסיום - יש רק לדעת ולזכור כי דימום מדליות הוא אמנם הסיבה השכיחה לדימום ממערכת העיכול העליונה בחולי שחמת הכבד אך בבן אדם ללא מחלת כבד הסיבה השכיחה לדימום ממערכת העיכול היא דימום מכיב בתרסריון או בקיבה. הטיפול הראשוני באמבולנס לא שונה. לילה טוב, אלי