עוד פרטים על רומל והקשר נגד היטלר
וכאן אני מצטט ממחקר שכתבתי בזמנו: על הצטרפותו של רומל לקשר. ד"ר קארל גרדלר, המוזכר בקטע, הוא המנהיג האזרחי-פוליטי של תנועת ההתנגדות הגרמנית: דווקא בחודשים הקשים של סוף 1943 ותחילת 1944, כאשר מרחב הפעולה של תנועת ההתנגדות הלך והצטמצם, רקם הד"ר קארל גרדלר תוכנית חדשה, שנועדה להגביר את הסיכויים להפלת המשטר בהפיכה צבאית. הוא ועמיתיו ידעו שעל מנת למנוע מלחמת אזרחים בגרמניה, וליצור משטר יציב שעומד על רגליו, הם חייבים למצוא דמות פופולרית, שתזכה לאמון מקסימלי בקרב הציבור הגרמני, על אזרחיו וחייליו. באווירה המיליטריסטית של אותה תקופה, היה ברור שרק גנרל יכול למלא תפקיד כזה. כמו כן היה ברור שבק וויצלבן, שני המפקדים הבכירים שעמדו לרשות תנועת ההתנגדות, לא ייצלחו לתפקיד. שניהם היו אנשים מבוגרים, שפרשו מתפקידם הצבאי זה מכבר, ושמם לא היה מוכר לציבור ולגייסות. במצב עניינים זה, שם ד"ר גרדלר את עינו על בעל ברית פוטנציאלי, חדש ומפתיע, שלא היה בקשר עם תנועת ההתנגדות בעבר9. המדובר הוא בפילדמרשל ארווין רומל, מצביא המלחמה המזהיר של המערכה בצפון אפריקה, שכונה על ידי חייליו ויריביו "שועל המדבר". בשלוש השנים האחרונות, מאז הובס באל עלמיין, עבר סידרה של עימותים קשים עם הפיהרר, ובין השניים שררו יחסים מעורערים, אם לא יחסי איבה ממש. רומל, חייל א-פוליטי, לא אנטי-נאצי אך בהחלט גם לא נאצי, התייאש זה מכבר מסיכויי ההצלחה במלחמה. בעיניו, יביא המשך המאבק האבוד לשתי תוצאות הרות אסון: חורבנה המוחלט של גרמניה והשתלטות הבולשביזם על אירופה. יתר על כן, הוא תיעב את הס.ס. והתנגד נמרצות לפשעיו, עליהם ניסה למחות בפני הפיהרר עצמו10. צירופו של רומל לקשר המתגבש טמן בחובו יתרונות רבים. ראשית, הוא היה אליל בעיני הציבור הגרמני, ונחשב לגיבור מלחמה הרואי, שני בפופולריות רק לפיהרר עצמו. שנית, רבים ממצביאי בעלות הברית רכשו לו הערכה רבה, מאחר והיה גאון צבאי, שהקפיד להלחם "מלחמה נקייה" ולא היה מעורב בפשעי מלחמה. שלישית, הוא היה ידוע כאיש של כבוד, שלא יכזיב את הקושרים בעת מבחן, ורביעית- חשוב מכל- תחת פיקודו עמד צבא אדיר- קבוצת ארמיות שלמה בחזית המערב. צירוף תכונות אלו הפך אותו לאיש האידיאלי למגר את כוחות הס.ס., לרכוש את אמון הציבור הגרמני לאחר ההפיכה ולדון על תנאי שלום הוגנים עם בעלות הברית11. במצב עניינים זה, קל להבין מדוע כלל ד"ר גרדלר את רומל בתוכניותיו. כעת- נותר רק למצוא את חוליית הקשר המתאימה. האיש שידבר על ליבו של רומל, וישכנע אותו להצטרף לתנועה. איש כזה נגלה לגרדלר בדמותו של ד"ר קארל שטרולין, ראש עיריית שטוטגרט וחבר התנגדות ותיק. הוא היה בקשרי ידידות הדוקים עם גרדלר ורומל כאחד, ולכן היווה את האדם האידאלי למשימה. למעשה, נוצר הקשר הראשון עם רומל עוד קודם לכן. ד"ר שטרולין, שחיבר יחד עם גרדלר תזכיר חריף כנגד רדיפות היהודים, דאג להראותו לפילדרמשל, דרך אישתו. רומל התרשם מאד מהמסמך, ואמר כי "אלו בדיוק הדברים עליהם חשב"12. מעודד מהצלחתו זאת, נפגש ראש העיר פעם נוספת עם רומל. אך הפעם נאמרו דברים ברורים יותר. שטרולין סיפר לפילדרמרשל על הקשר המתגבש, בלא להזכיר את הכוונה לרצוח את הפיהרר, וביקש ממנו להצטרף. "אתה האיש היחיד", אמר לו, "שיכול למנוע מלחמת אזרחים בגרמניה. אתה חייב לתת את שמך לתנועה"13. רומל היסס. לא בקלות ייקח חייל א-פוליטי שכמותו חלק בהפיכה צבאית אנטי-נאצית. אך המצב הצבאי הגרוע, וכשלונותיו לשכנע את היטלר שהמלחמה אבודה ויש לכרות שלום- הכריעו את הכף. גם לראש מטהו, גנרל שפיידל, אנטי-נאצי וחבר בתנועת ההתנגדות, היה חלק בהחלטתו זאת. בפגישה נוספת עם שטרולין, ביוני, אמר שקיבל החלטה. "אני חושב", הכריז בפניו, "שחובתי היא להושיע את גרמניה"14. רומל נכנס לתנועת ההתנגדות בכל כובד משקלו. הוא התחייב לנאמנות מלאה, יהיה אשר יהיה, ולמרות שהתנגד להתנקשות בהיטלר, העביר לאנשים בברלין מסר שהם "יכולים לסמוך עליו"15. התלהבותם של גרדלר וחבריו הייתה כל כך גדולה, עד שעלתה אף הצעה להעמיד את רומל בראש- במקומו של בק. חשוב לציין שצירופו של רומל עורר התנגדות ומירמור בקרב רבים מותיקי ההתנגדות, שראו בו נאצי ואופורטוניסט ששירת את היטלר בנאמנות, ונוטש אותו רק כי המלחמה אבודה. מסיבה זאת, ככל הנראה, לא נידונה ההצעה להעמידו בראש ברצינות16. רומל, ללא קשר לשאלת המנהיגות, ניגש במרץ אופייני לעבודה. הוא דיבר, בנפרד, עם כל מפקדי הארמיות בצרפת וביקש את נאמנותם. הצלחתו הייתה מדהימה: אחד אחרי השני, התחייבו המפקדים להשמע להוראותיו, אפילו אם יגיעו הוראות סותרות ממפקדת הפיהרר. בפעם הראשונה מאז פיטוריו של ויצלבן עמד לרשות תנועת ההתנגדות כוח צבאי עצום במערב, תחת פיקודו של פילדמרשל עוצמתי, נמרץ ופופולרי17. ובינתיים, בעוד רומל מגייס את תמיכתם של מפקדי המערב, נמשכה עבודת המטה בברלין. בסתר, תחת מסווה, הכינו שטאופנברג וחבריו את תוכניות ההפיכה, להן ניתן שם הצופן "ואלקירי". במיתולוגיה הגרמנית, היו הואלקיריות אלות מלחמה עוצמתיות, המעופפות מעל שדה הקרב ומחליטות מי יחיה ומי ימות. ה"ואלקירי" המודרנית של תנועת ההתנגדות הייתה אמורה לגזור את דינו של היטלר למוות. (המשך בהודעה הבאה על תפקיד הערכים הא-פוליטיים במחשבתו של רומל)