תשובה
המאמ"ת הראשי קופץ כאשר הזרם דרך כבל הפאזה הראשי (זרם הכניסה לבית) גבוה מהמקסימום הנקוב. זה קורה כאשר: 1. עומס יתר - חיבור יותר מדי צרכנים "כבדים". 2. קצר - חיבור ישיר בין הפאזה לאפס, או בין הפאזה להארקה. מפסק הפחת קופץ כאשר הזרם בכבל הפאזה הראשי שונה מהזרם בכבל האפס הראשי (הטריגר המדוייק הוא בד"כ כשההפרש בין הזרמים עולה על 30 מיליאמפר). במצב תקין, הזרם בשני הכבלים חייב להיות תמיד זהה, ללא תלות בעומס על המערכת ("חוק קירכהוף לזרמים" - הזרם היוצא שווה תמיד לזרם הנכנס). תקלות אפשריות שמקפיצות את הפחת: 1. מישהו מתחשמל עקב נגיעה בכבל הפאזה - הזרם עובר דרך הרגליים ישירות לאדמה במקום לעבור דרך כבל האפס. מפסק הפחת מזהה את העובדה שהזרם דרך כבל הפאזה (הזרם הנכנס) גדול יותר, ומנתק מייד את הזרם. 2. קצר בין האפס להארקה - עקב ההתנגדות הנמוכה יותר של מערכת ההארקה בהשוואה לכבל האפס, רוב הזרם יעדיף במצב כזה לעבור במערכת ההארקה. שוב, מפסק הפחת יזהה את הזרם הגבוה יותר בכבל הפאזה, וינתק את הזרם. 3. מישהו מתחשמל עקב נגיעה בכבלי הפאזה והאפס גם יחד - גם כאן, בגלל העובדה שחלק מהזרם יעבור דרך הרגליים ישירות לאדמה (וחלקו דרך כבל האפס), מפסק הפחת אמור לזהות את הבדלי הזרמים, לקפוץ ולנתק את הזרם. במקרה כזה, בניגוד למה שמקובל בד"כ לחשוב, למתחשמל סיכוי רב יותר להינצל דווקא אם יהיו רגליו יחפות ורטובות...
