רנסנס
רנסאנס (ידוע גם בשם "תחייה") היא תקופה היסטורית. פירוש המושג בצרפתית הוא "לידה מחדש", ובהקשר זה הוא מורה על תחייה של תרבות יוון העתיקה ורומא. אנשי הרנסאנס ניסו לחדש את הרוח הקלאסית (למשל, באמנות ובספרות), המנוגדת לרוח הכנסייה, שהעמידה במרכז את האל ולא את אושרו של האדם בעולם הזה. ראשית הרנסאנס באיטליה במאה ה-14, שבה היו ערי מדינה קטנות ורפובליקניות, ולא מדינות מלוכניות. אף שהחברה נותרה דתית כפי שהייתה, ואף העמיקה את דתיותה, ניתן כוח רב לאנשי ציבור חילונים, ובעיקר לעשירים המופלגים שעמדו בראשי הערים.