לפעמים אני תוהה אם אנחנו צופים באותם המשחקים
מיאמי - או ליתר דיוק - לברון, כבר כמה שנים ברמה מעל הליגה. המזרח בשנה שעברה לא היה מחריד כמו שהוא השנה.
בגמר המזרח מיאמי לא זלזלו. היברט פשוט טחן אותם בצבע עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים. הרבה מעל הממוצע העונתי שלו. גם בפלייאוף של 2012 היברט עשה מולם עבודה טובה. לי אישית נחרט בזיכרון בעיקר המשחק השלישי בו היברט נתן משחק ענק של 19 ו-18 וחמש חסימות והעלה את אינדיאנה ליתרון בסדרה.
הסדרה בשנה שעברה מול אינדיאנה נגמרה בשבעה משחקים. יותר מזה, היא התנקזה לפוזישן יחיד של אחד על אחד בין לברון וג'ורג'. לא היה שם זלזול בכלל. פוזישן אחד הפריד בניהן! ניסיון אחד, בו לברון הלך שמאלה, בדיוק כמו שג'ורדן אמר שהוא היה עושה לו (כי שמאלה הוא זורק וימינה הוא חודר) חדר וסיים את זה כמו גדול. פשוט כי הוא בלתי עציר כשהוא מחליט. אני לא יודע מי אלה "כולם" שהיה להם ברור שמיאמי תעלה. אני הייתי במתח. אם יש לך עוד מידע פנימי כזה על מי תעלה בוודאות - תחסוך אותו ממני. אני נהנה ממשחקים מותחים גם כשאתה יודע מראש את התוצאה שלהם.
גם ב-2012 מיאמי הגיעה לגמר רק אחרי שבעה משחקים. מול בוסטון הקשוחה. אולי גם הדחקת את משחק ה-45-15 המדהים שלו עם הגב לקיר במשחק מספר שש, שאם היה נגמר בהדחה (עונה אחרי שנחנק בגמר) הקריירה שלו הייתה נראית אחרת לגמרי. והוא ידע את זה, ונתן משחק היסטורי.
ובכלל, אתה אומר שמיאמי לא הייתה יוצאת שלוש פעמים מהמערב, ויש סיכוי שזה נכון. לעולם לא נדע.
הפערים במזרח הם גדולים יותר מהפערים במערב, אבל צמרת המזרח בשנתיים האחרונות הייתה לא פחות צפופה מצמרת המערב. ברגעי האמת, חצי-גמר איזורי וגמר איזורי, לא היה פחות צמוד במזרח. ממש לא. שלוש סדרות מתוך שש במזרח הלכו למשחק 7. רק סדרה אחת מהשש הנ"ל נגמרה אחרי 5 (הסדרה האלימה של מיאמי מול שיקגו שנה שעברה .שיקגו הגיעה אגב אחרי סדרה של שבעה משחקים מול ברוקלין) בשש הסדרות המקבילות של המערב, היו שתי סדרות שנגמרו בחמישה משחקים, שתי סדרות בשישה, ושתיים שנגמרו בסוויפ. אף סדרה לא הגיעה למשחק השביעי.
כנראה שקל יותר להגיע במזרח לשלבים הגבוהים, אבל בכלל לא בטוח שקל יותר לצאת מהמזרח ברגע שהגעת לשם.