ואני עדין טוען שהתמקחות זו הדרך
בתור מי שבדק מספר בתי ספר ומכוני הכנה, אפשר ורצוי להתמקח. וההבדלים במחירים משתנים מעיר לעיר (כפר סבא, רעננה, הרצליה) ממחירים התחלתיים של 6500-4500 הצלחתי להגיע למחירים של 3000 שקל. ולכן, זה כן שוק, בעונה של מיתון, מותר וחובה להמתקח, התחרות בין המכונים בשונים עובדת. ולסיום ציטוט מהכתבה של Ynet ".. "כל סניף והמחיר שלו" לאור ההתעוררות בשוק, נשלחו סוקרי מכון חותם, בהנהלת עדה לבנון, לעשות סיבוב בסניפי הרשתות הגדולות של מכוני ההכנה לבחינה הפסיכומטרי. ממצא אחד בלט במיוחד בבדיקה: פער מפתיע של עד 10% במחירי הקורסים, גם בין סניפים שונים של אותה רשת. מאחר שמדובר בקורסים שעלותם אלפי שקלים, הרי שהפערים מסתכמים במאות שקלים - סכום לא מבוטל לצעירים שצוברים שקל לשקל כדי לעמוד בתשלומי שכר הלימוד. במקביל גילינו גם שינויים, חלקם משמעותיים, בתנאי התשלום בסניפים שונים של אותן רשתות. ברשת לחמן, לדוגמה, נקבו בכל אחד משלושת הסניפים שנבדקו במחיר שונה. העיר הזולה ביותר היתה באר שבע, בה ביקשו 5,000 שקלים לקורס, ואילו הסניף היקר ביותר נמצא בירושלים - 5,320 שקלים, ופער של 6% במחירים. גם תנאי התשלום משתנים מסניף לסניף. בהיי-קיו ביקשו מחיילים משוחררים בירושלים 5,945 שקלים לקורס, ובבאר-שבע רק 5,445 שקלים. תנאי התשלום השתנו מסניף לסניף: בבאר-שבע מוכנים להעניק עד 8 תשלומים ללא ריבית, בעוד שבירושלים הסכימו לעד 10 תשלומים. בשיחה עם ערן שטיין, מנכ"ל הרשת, התגלתה גם טעות משמעותית ביותר במידע שנמסר לסוקר: לדברי שטיין, המחיר לקורס עומד כיום, במסגרת מבצע, על 6,050 שקלים - ולא על 7,050 שקלים, מחיר המחירון שנמסר לסוקרים בשני הסניפים בהם ביקרו. "אני יכול להבטיח לך שאם האדם היה נרשם - הוא לא היה משלם 7,050 שקלים". לנו נותר רק לסמוך על מילתו, ולקוות שעובר אורח תמים לא היה נדרש לשלם 1,000 שקלים מיותרים - פער משמעותי במיוחד של 14%. תופעה דומה התגלתה גם ברשת יואל-גבע. בסניף בהרצליה סיפרו לסוקרת על מחיר של 6,160 שקלים לנרשמים מתחת לגיל 21, מחיר הנמוך בכ-10% מהמחיר המלא של הקורס, שעומד על 6,850 שקלים. בתל-אביב, לעומת זאת, נקבו במחיר המלא בלבד. ברשת הסבירו לנו, שייתכן שהעובדים בתל-אביב חשבו שהסוקר נראה מבוגר מגיל 21, ולכן לא הציעו לו הצעה זו, אבל מדובר במבצע התקף בכל הסניפים. עוד תופעה מוזרה: באנקורי בירושלים הציעו לסוקרים שני מועדים: את פברואר, הזול יחסית (5,863 שקלים) ואת אפריל (6,188 שקלים). בסניף תל-אביב של אותה רשת הזכירו רק את המועד היקר (אפריל), ללא פירוט תאריכים או הצעות אלטרנטיביות. איך מוסבר חוסר האחידות בין הסניפים השונים של אותה רשת? במכונים טוענים, כי המחירים מותאמים לתחרות האיזורית המקומית ולהוצאות המשתנות בין איזורים שונים בארץ. מאיה דנגור, סמנכ"ל השיווק בקידום-לך-תצטיין: "בחברה קיימות רמות מחיר משתנות. את המחיר המלא משלמים בערים המרכזיות, ואילו באיזורי הפריפריה, שכוללים את אשקלון, אשדוד, עמק יזרעאל, עמק הירדן, צפת וקריית שמונה - עלויות התפעול נמוכות יותר, כך שאפשר להוזיל את הקורס". הסבר דומה נתנו לנו גם במכונים האחרים. על השאלה החשובה ביותר - האם טיב הקורסים בסניפים השונים אחיד - לא יכולנו להשיב במסגרת בדיקה זו, מבלי לעבור את הקורסים עצמם בכל סניף וסניף. עם זאת, ניסינו להעניק לכם השוואה ממצה בכל הפרמטרים אותם יש ביכולתנו לבדוק: אחד מהם, למשל, הוא התנאים הפיזיים בכל רשת, שגם הם משתנים לא מעט בין סניף לסניף. לדוגמה: סניף באר שבע של היי-קיו תואר על ידי הסוקר כסניף במראה קודר, שמזכיר יותר מחסן, בעוד שבסניף ירושלים התנאים היו סבירים. מנכ"ל הרשת מודע לבעיה ומדווח כי הוא מחפש נואשות מקום חילופי, שיתאים למאות הצעירים שאמורים ללמוד באחד הסניפים הפעילים ביותר של הרשת."