קו העוני הוא משהו מלאכותי
אם תרצי תקראי לזה המצאה של כלכלנים (היה צריך לקבוע אותו במקום כלשהו)וכמובן, הכל יחסי למדינה שאתה נמצא בה: לא הרי המשכורת החציונית בבנגלדש כהרי המשכורת החציונית בשוויץ, ולא הרי המשכורת החציונית בסנגל כהרי משכורת החציונית בקנדה, וכיוון שהכל יחסי (כפי שאמר ידידנו אלברט) לא ניתן להגדיר עוני במושגי קורת-גג או ביגוד (מה גם שהגדרה מתמטית יותר נוחה). קו העוני עוזר לנו לראות עד כמה האנשים הללו, שנמצאים מתחתיו, רחוקים מאותו אחד שמרוויח את ההכנסה החציונית. בעצם, קו העוני הוא כלי לבדיקת פערים (לצד מדד ג'יני, עקום לורנץ ועוד), היינו, האם משכורות האנשים פזורות כלפי מטה (למעלה, ידוע שהגבול הוא השמים), כאשר רובן בתחתית, או שרובן מרוכזות בסביבות ההכנסה החציונית.