כלבי נחייה ניתנים למשפחות אומנות בגיל חודשיים בערך, בליווי והדרכה צמודה של מדריך, עד שנקבע שהכלב בוגר מספיק נפשית כדי להכנס לתוכנית האילוף. בדרך כלל בסביבות גיל 9 חודשים פלוס מינוס. בזמן זה המשפחה האומנת מקבלת הדרכה בכל הקשור בחינוך ראשוני של הגור. במידה והמרכז מחליט שמשפחה X לא מתאימה, הוא מועבר למשפחה אחרת עד כניסה לתוכנית האימונים. כדי להצטרף לתוכנית משפחות אומנות, יש לקחת בחשבון שאת הגור מגדלים באופן זמני לחלוטין והוא לא ישאר לנצח. אלא אם נכשל בתוכנית. מצרפת קישור לאתר של המרכז הישראלי לכלבי נחיה.