אין מתכון אחיד.
יש הבדלים גדולים בין מיני נחשים שונים בנוגע לאכילת טרף מת. יש מיני נחשים שיאכלו ברצון טרף מת בכל גיל. נסה, למשל, להציע אפרוח מת כארוחה ראשונה לפיתון בורמזי שעבר את הנשל הראשון שלו. רוב הסיכויים שהוא יתפוס את האפרוח מיד, ואולי גם את היד שלך. תוצאות דומות צפויות אם תתקל בעין חתול חברבר בשדה, ותניח מול הפרצוף שלו שממית מתה. לנחשים אחרים יש העדפות שונות. פיתונים מתכדרים שרק בקעו, למשל, בד"כ יסרבו לאכול טרף מת. כדי להרגיל אותם לטרף כזה, אפשר לתת כמה ארוחות של טרף חי משוחרר בכלוב, אח"כ - להתחיל להציע את הטרף החי ממלקחיים, ואחרי שהם לומדים לאכול ממלקחיים - אפשר להציע טרף מת. לא תמיד הם יאכלו את הטרף המת בניסיון הראשון. לפעמים יש צורך לחזור שלב אחד אחורה בתהליך, ואחרי ארוחה או שתיים - שוב להציע טרף מת. הזזת הטרף המת מול הפרצוף של הנחש עוזרת בד"כ, וכך גם חימום קל שלו לפני ההגשה (פיתונים מתכדרים נמשכים לתנועה של הטרף ולחום הגוף שלו). בכל מקרה, רוב רובם של הפיתונים המתכדרים לומדים בסופו של דבר לאכול טרף מת. מינים אחרים של נחשים יעדיפו לפעמים טרף מת שמושאר בכלוב על-פני טרף מת שמוצע ממלקחיים. מעבר להבדלים בין מינים שונים, יש גם הבדלים אינדיבידואליים (בין פרטים מאותו מין). חלק יאכלו טרף מת די ברצון, וחלק ידרשו יותר עבודה עד שיסכימו לאכול טרף כזה. דבר נוסף: לא הייתי חותם על רשימת השלבים שתיארת. זאת מכמה סיבות: א. כמו שכבר כתבתי - כשמדובר בפיתונים מתכדרים, אני מעדיף להוסיף שלב: האכלה בטרף חי ממלקחיים. ב. יש נחשים שיאכלו ברצון טרף מת שמונח בכלוב שלהם, גם אם תדלג על "שלב 2" שלך. ג. לא ברור לי מדוע היעד שלך הוא האכלה בטרף מת שמושאר בכלוב. בהנחה שאתה לא מגדל אלפי נחשים, צריך להיות לך זמן להציע את הטרף לכל נחש ממלקחיים. האכלה ממלקחיים עדיפה, לדעתי, מכיוון שבצורה הזו אתה יכול לוודא במקום שהנחש אכל, והסיכוי שתשכח פריט טרף מת בכלוב פוחת משמעותית. מעבר לזה - לא נחמד יותר לראות את הנחש אוכל מיד? לאחרונה קראתי גם על יתרון נוסף שאולי יש להאכלה ממלקחיים: לפחות אצל חלק ממיני הנחשים - כשאתה מניע את הטרף מול הנחש, אתה מעודד אותו לחנוק את הטרף, ולא סתם לבלוע אותו. לדעתם של חלק מהמגדלים, הפעילות הזו מועילה לנחש. לפי חלק מהמגדלים של כרכני תירס - הפעילות הזו מפחיתה את מקרי ה-Dystocia (התקעות של ביצים בגוף הנקבה, ללא יכולת להטיל אותן).