אנסה לענות:
א. כשמדובר בקליפורניה קינגסנייקים, אפשר לבדוק את מין הנחש בכל גיל. ב. אני לא יודע מהן ההשפעות של קרינה אלקטרומגנטית על זוחלים או על בעלי חיים אחרים (כולל אותנו), ואני לא בטוח שמישהו יודע. ג. אפשר לגדל קינגסנייקים על מגוון של סוגי מצע. השיקולים העיקריים בבחירת המצע הם כאלה: 1) יש לוודא שהמצע אינו רעיל עבור הנחש. 2) כדאי לבחור מצע שלא יזיק לנחש בצורות אחרות (יש סוגי מצע שעלולים להיבלע ולהזיק למערכת העיכול). 3) רצוי שהמצע יהיה נוח לא רק לנחש, אלא גם למגדל: כדאי שהמצע יהיה בעל כושר ספיגה טוב, זול, ונוח לניקוי. אם יש לך הרבה כלובים - כדאי גם שהמצע לא יהיה כבד מדי. 4) כשמדובר בנחשים שזקוקים לתנאי לחות מיוחדים (כמו מינים מסוימים של פיתונים ובואות, שזקוקים ללחות גבוהה יחסית, או מיני נחשים מדבריים שזקוקים ללחות נמוכה מאוד) - רצוי לבחור מצע שמאפשר לשמור על התנאים הרצויים. אבל אני לא חושב שהשיקול הזה צריך לעניין אותך: לקליפורניה קינגסנייקים אין דרישות לחות מיוחדות. 5) יש מגדלים שמעדיפים מצע שנראה טוב. (אצלי - השיקול הזה בא במקום האחרון.) אפשר לגדל נחשים על חול, אבל אני לא אוהב את המצע הזה: הוא כבד, כושר הספיגה שלו מוגבל מאוד, והוא אינו סופג ריחות רעים. מעבר לכך, הוא נוטה להידבק למזון ולהיבלע על-ידי הנחש, ואני לא יודע עד כמה זה רצוי. קלקר נשמע לי רעיון רע מאוד: הוא לא סופג, הוא מפריש אדים בעלי ריח די מדאיג, והוא מבודד חום מעולה, שימנע ממך לחמם את הכלוב מלמטה. יש כאלה שמשתמשים בדשא סינתטי, אבל אני לא מתלהב מהמצע הזה: אין לו שום יכולת ספיגה, ולדעתי הוא מכביד על ניקוי הכלוב. המצע שבו אני מעדיף להשתמש הוא שבבי אורן. כדאי לבחור שבבים גדולים יחסית, שאינם מכילים הרבה אבקה (נסורת). המצע הזה הוא בעל כושר ספיגה מעולה, ויש לו יכולת מסוימת לנטרל ריחות רעים. (היכולת הזו חשובה כשמדובר במכונות אכילה וחירבון כמו קליפורניה קינגסנייקים.) יתרון חשוב נוסף של שבבים הוא האפשרות לנקות את המצע בחלקים: כשאתה מאתר הפרשה כלשהי בכלוב, אתה יכול פשוט לאסוף אותה, ואת השבבים שבאיזור שלה, ולזרוק אותם. זה הרבה יותר נוח, לטעמי, מהחלפת המצע כולו בכל פעם שיש קצת לכלוך. גם עיתונים הם מצע לא רע, וכך גם מוצרי נייר אחרים שיש להם כושר ספיגה (נייר סופג או מוצרים דומים). עם זאת, אני חושב שניקוי הכלוב פשוט ונוח יותר כשהמצע הוא שבבי אורן.
