גם בשמש יש קטבים
אמנם לא כיפות קרח עצומות עם פינגווינים חמודים, אך אלה עדיין קטבים. אפילו למאדים יש קטבים. שם דווקא יש קרח (יבש) אבל עוד לא מצאו פינגווינים...
לכל כוכב לכת/שבת, בד"כ, יש ציר שמסביבו הכוכב מסתובב. הציר כמובן הוא דמיוני. בשתי הקצוות של הציר נמצאים הקטבים. יש עוד סוג של קטבים, שנקראים קטבים מגנטיים. זה איזור בו עוצמת השדה המגנטי חזקה ביותר. בכל מגנט (או כוכב בעל שדה מגנטי) יש שני קטבים כאלה, צפוני ודרומי, שנמשכים זה לזה. הקטבים המגנטיים של כדור הארץ לא נמצאים בדיוק בקטבים המוכרים, אלא מעט קרוב להם. הדרומי (לא הצפוני) נמצא בצפון מערב קנדה. לגבי השמש, אני לא בטוח אם הקטבים המגנטיים הם גם הקטבים שבקצוות הציר אבל אני מניח שכן. מה שקורה בשמש זה שהציר שלה "רוקד" כלומר, הוא לא יציב. זה גורם לאי יציבות בשדות המגנטיים, שגורמים לאי סדר באנרגיה שנפלטת מהשמש. אחת התוצאות של אי סדרים בשדה המגנטי בשמש היא הכתמים. כתם שמש הוא שדה מגנטי עצום, לעיתים גדול פי כמה מכדור הארץ, וחזק כל כך שהוא מפריע לאנרגיה שעל פני השמש להתפרץ. זה גורם להתקררות באיזור הכתם ולכן הכתם נראה כהה. הרבה כתמים כאלה יפחיתו את כמות האנרגיה שפולטת השמש וכך תופחת גם כמות האנרגיה/קרינה שמגיעה לכדור הארץ. שינויים כאלה משפיעים על השדות המגנטיים של ארץ ועל כמות הקרינה (על שלל סוגיה) שנספגת בשכבות האטמוספירה השונות. היו מקרים בעבר של שינויים קיצוניים בשדה המגנטי של ארץ (כהשפעה מהשמש) שגרמו להפרעות ברשתות חשמל. פעילות הכתמים היא כמחזור בן 11 שנה כי היא מושפעת מקוטבי השמש. השיא האחרון היה אכן לפני שנתיים, כאשר מספר הכתמים היה הגדול ביותר למחזור הנוכחי. עליה במספר כתמי השמש גורמת לעליה בקרינת העל-סגול מהשמש. זו אחראית ליינון אחת השכבות ביונוספירה שמשפיעה מאוד על גלי רדיו. מבלי לפרט כרגע, אסכם שבאופן כללי, עליה במספר כתמי השמש גורמת להתפשטות גלי רדיו טובה יותר. עובדה זו היא כמעט זניחה לאדם רגיל ששומע רדיו במכונית, אך חשובה מאוד לגופים שמשתמשים בגלי רדיו, בעיקר לתקשורת עולמית. הירידה היא בשיפוע מתון יחסית לעליה. כרגע, מספר כתמי השמש יגיע למינימום ב 2007 או 2008, והעליה היא קצת יותר מהירה, השיא יהיה ככל הנראה באמצע/סוף 2012. לסיכום, השדה המגנטי של ארץ הוא המושפע העיקרי של חילוף הקטבים בשמש. גם מזג האוויר מושפע, אך לא בצורה קיצונית. שינויים קיצוניים כהשפעה מהשמש מתרחשים כל כמה מאות/אלפי/עשרות אלפי שנים, כאשר חום השמש יכול לרדת משמעותית (או ההפך) ולהביא לשינוי של כמה מעלות בודדות בחום על פני כדור הארץ וע"י כך הקטבים יומסו ופני המים יעלו ויהיה חם ומגניב (ממש...) או שהקטבים יתרחבו ושליש מהעולם יתכסה בקרח וכולם ילכו לתרדמת החורף שלהם...