RGB הן ראשי תיבות של RED, GREEN
ו- BLUE. כלומר אדום, ירוק וכחול שהם כידוע שלושת הצבעים הבסיסים לבניית כל הצבעים שהעין רואה. במערכות דיגיטליות כמו במחשב, כדי להגדיר צבעים, מגדירים כל צבע ע"י כמה מכל אחד מהמרכיבים מרכיב את הצבע. ב RGB, משתמשים ב- 3 מספרים בעלי בייט אחד (המורכב מ-3 ביטים), כלומר מספרים בין 0 ל- 255. למשל אם נסתכל על צבע שהמרכיבים שלו הם [0,0,0], זה אומר שאין אף אחד מהצבעים ואז נקבל צבע שחור. אם נסתכל על [255,255,255] נקבל ערבוב במידה מקסימלית של אדום, ירוק וכחול, כלומר נקבל צבע לבן. אם נסתכל על [0,0,255], נקבל אדום. [0,255,0], נקבל ירוק. אם נסתכל על למשל [0,0,100], נקבל אדום אבל בעצמה יותר חלשה (כלומר הוא יראה יותר כהה). כל הצבעים מהצורה [N,N,N] הם גוונים של אפור. הערה: בצבעים שמתוארים ע" RGB, אנחנו מתייחסים לצבעים כחיבור של צבעים. באותה צורה שאם נקרין על מסך שלושה צבעים אנחנו מחברים אותם. וזה בניגוד לצבעים שאנחנו רואים על ציור שבו אנחנו מבצעים חיסור של צבעים. כשאנחנו רואם שטח אדום למשל על דף, זה בגלל שאור לבן פוגע בדף והכל נבלע חוץ מהאדום שמוחזר. בשיטת ההחסרה, שלושת הצבעים הבסיסיים אם גוון מסויים של כחול שנקרא CYAN, צהוב (YELLOW) וגוון של אדום הנוטה לסגול שנקרא MAGENTA. בנוסף לשלושת הצבעים האלה, משתמשים בשחור. לכן בדפוס משתמשים בשיטת CMYK (שהם ראשי התיבות של הצבעים הבסיסים - פרט לשחור שעבורו משתמשים ב-K כי B כבר טפוס ע"י הכחול). תוכנות גרפיות יודעות להמיר פחות או יותר מ- RGB ל- CMYK). בנוסף לשיטות של צבעים RGB ו- CMYK, ישנן עוד כמה שיטות, שאחת מהן היא של חברת PANTONE, שפשוט מוציעה קטלוג של צבעים וכל צבע מקבל קוד משלו.