מחקר גדול שהתפרסם בשנים האחרונות מצא
כי אין הבדל בכמות האומגה 3 בדמם של אוכלי דגים (שצרכו אומגה 3 מאכילת דגים בכמות מבוקרת) לבין כמות האומגה 3 בדמם של צרכני אומגה 3 ממקורות צמחיים.
הפרדוקס הוא שכמות האומגה 3 שצרכו ממקורות צמחיים היתה קטנה בכ-30-45 % מכמות האומגה 3 שצרכו אוכלי הדגים.
אמנם יש מספר הסתייגויות במחקר, כמו בכל מחקר שמשווה אוכלוסיות שונות ומנסה להביט על משתנה אחד, אבל הסברה של החוקרים היא שתהליך הפקת ה-EPA מהאומגה הצמחית ALA הוא יעיל יותר מאשר חשבו עד היום (כ-1%), בעיקר אצל אלה שאינם מקבלים את האומגה 3 בצורה של DHA (ממקורות מהחי).
להלן מסקנות המחקר:
Key Points
• Study found surprisingly small differences between fish eaters’ and non-fish-eaters’ blood levels of omega-3 EPA and DHA.
• Results support prior ones suggesting that non-fish-eaters can increase their conversion of plant-form omega-3 ALA into essential EPA and DHA.
• Important caveats include the relevance of people's omega-6 intake, the unusual blood-level measure used, and a lack of data on the long-term health implications of the still-significant differences in EPA+DHA levels between fish eaters and non-fish-eaters.