רכז המבריק שהשאלה היחידה לגביו היא באיזה מקום ייבחר בסיבוב הראשון בדראפט, הבן של הווינר הענק שלמד ממנו הכל ורוצה להתעלות עליו, הסנטר האדיר שיודע לרקוד על המגרש – וגם הבחור מהתיכונים שבארה"ב מאמינים שיהיה סופרסטאר. הדור הבא של הכדורסל הישראלי עשוי להיות הגדול ביותר שלנו
בשבוע שעבר נעלה נבחרת ישראל בכדורסל את קמפיין מוקדמות היורובאסקט בצורה מוצלחת למדי, כשניצחה פעמיים בריגה את פורטוגל וסלובניה, וסיימה במקום הראשון בבית. אמנם את הכרטיס לאליפות אירופה הקרובה היא הבטיחה עוד קודם לכן, אבל התיאבון לקראת הטורניר שייערך באוגוסט בקפריסין, פינלנד, פולין ולטביה גדל, וכשחושבים על הסגל שאיתו עשויה הנבחרת של אריאל בית הלחמי להגיע לאליפות – הציפייה רק מתעצמת.
אם דני אבדיה יהיה זמין, ים מדר ימשיך בכושר הנוכחי וקאדין קרינגטון יישאר המתאזרח, הפוטנציאל של הכחולים־לבנים גבוה מאוד. רק שבאיגוד הכדורסל, או לפחות בקרב לא מעט מהבכירים בענף, כבר מפנטזים על הטורניר הגדול הבא – גביע העולם ב־2027 בקטאר. ישראל אמנם עדיין לא העפילה אליו, למעשה עוד לא נקבעו הבתים המוקדמים, אבל אם וכאשר זה יקרה - יכול להיות שהנבחרת תציג לראווה את הסגל הנוצץ בתולדותיה.
בכיוון השעון: שארפ, שרף, אבייב ו-וולף
(צילום: AP ו-AFP)
האמונה גדולה, בעיקר לאור הדור הבא, או יותר נכון ארבעה שחקנים צעירים בולטים בני 18־20, שכבר היום מככבים מעבר לים ומציתים את הדמיון לגבי שיתוף פעולה אפשרי בנבחרת, אולי בסגל החזק בכל הזמנים. דני וולף ועמנואל שארפ מככבים במכללות, שון אבייב גורף מחמאות בליגת התיכונים בארה"ב ומעל כולם בן שרף, שעושה גלים בגרמניה ובלט גם בחלון האחרון בנבחרת – אבל בעיקר מובטח לו שייבחר במקום גבוה בדראפט ה־NBA הקרוב לפי כל התחזיות.
זה הזמן לעשות היכרות עם הכישרונות הישראליים הגדולים ביותר כרגע מחוץ ל־NBA, בדגש על "כרגע". לפי רוב התחזיות, חלקם – אם לא כולם – יגיעו לשם, וזה לא אמור לקחת זמן רב. חמישה ישראלים ביחד בליגה הטובה בעולם? זה ממש לא חלום, בעוד שנים ספורות זו יכולה להיות המציאות.
האמונה גדולה, בעיקר לאור הדור הבא, או יותר נכון ארבעה שחקנים צעירים בולטים בני 18־20, שכבר היום מככבים מעבר לים ומציתים את הדמיון לגבי שיתוף פעולה אפשרי בנבחרת, אולי בסגל החזק בכל הזמנים. דני וולף ועמנואל שארפ מככבים במכללות, שון אבייב גורף מחמאות בליגת התיכונים בארה"ב ומעל כולם בן שרף, שעושה גלים בגרמניה ובלט גם בחלון האחרון בנבחרת – אבל בעיקר מובטח לו שייבחר במקום גבוה בדראפט ה־NBA הקרוב לפי כל התחזיות.
זה הזמן לעשות היכרות עם הכישרונות הישראליים הגדולים ביותר כרגע מחוץ ל־NBA, בדגש על "כרגע". לפי רוב התחזיות, חלקם – אם לא כולם – יגיעו לשם, וזה לא אמור לקחת זמן רב. חמישה ישראלים ביחד בליגה הטובה בעולם? זה ממש לא חלום, בעוד שנים ספורות זו יכולה להיות המציאות.
חוד החנית
בן שרף | 18 | 1.96 מ' | גארד| אולם (גרמניה) | העונה (ליגה גרמנית): 12.1 נקודות, 4.4 אסיסטים, 3.6 ריבאונדים
היהלום הכי גדול של הכדורסל הישראלי, שבגיל 18 מוביל קבוצה אירופית – אמנם כזו שלא הצליחה לעלות שלב ביורוקאפ ומדורגת שלישית בליגה הגרמנית, אבל גם הוציאה בעבר כמה וכמה שמות בעבר ל־NBA.
גם לאולם ברור שחומר הגלם הנהדר שיש לה ביד רואה בה תחנה זמנית לפני הדבר הכי גדול שיש. במוק־דראפט הנחשב של ESPN, שרף ירד כמה שלבים בשבועות האחרונים למקום ה־17, השייך לאורלנדו מג'יק, אבל שומר על יציבות כשחקן שכנראה ייבחר הקיץ בסיבוב הראשון ויקבל חוזה מובטח: "הוא ממשיך לצבור נקודות, אסיסטים, זריקות עונשין וחטיפות בקצב שלא רואים מכל גארד בגובה שלו שמתחרה ברמתו", החמיאו לישראלי.
כנראה ייבחר הקיץ בסיבוב הראשון ויקבל חוזה מובטח. שרף
(צילום: אתר פיב"א)
בינתיים שרף צובר ניסיון ומתפקד כבעל בית על המגרש באולם. "הוא תקע יתד בקבוצה, עם שילוב של גודל, הובלת כדור, קליעת זריקות קשות וניהול משחק", ממשיכים לפרגן לו גם באירופה.
גם בנבחרת שרף כבר מתחיל להרגיש בנוח. בחלון האחרון של מוקדמות היורובאסקט הגארד פתח בחמישייה בשני המשחקים נגד פורטוגל (11 נקודות ו־5 אסיסטים) וסלובניה (8 נקודות), ולקח המון אחריות. אמנם הכחולים־לבנים הגיעו בסגל חסר מאוד, אך על פי הדברים שאמר המאמן אריאל בית הלחמי, נראה כי הוא בהחלט בונה עליו: "אני מאוד רוצה שבן שרף יהיה ביורובאסקט". זה לא תלוי בו – ייתכן שהבחירה בדראפט תחייב אותו להישאר עם קבוצתו החדשה בארה"ב.
צובר ניסיון ומתפקד כבעל בית. שרף
(צילום: AP Photo/Craig Mitchelldyer)
לפני מספר שבועות זכה שרף להיכנס לרשימה יוקרתית: 20 הכישרונות האירופיים הצעירים הטובים ביותר של אתר פיב"א. הישראלי הוצב לצד ארבע בחירות מדראפט 2024, בהן השלישייה הצרפתית זאקרי ריזאשה מאטלנטה הוקס (נבחר ראשון), אלכס סאר מוושינגטון וויזארדס (2) וטיג'אן סאלון משארלוט הורנטס (6). באתר פיב"א נכתב על שרף: "תרם לנבחרות הצעירות של ישראל באופן קבוע, אך בקיץ האחרון הוא עלה ברמה. עם ממוצעים מרשימים של 28.1 נקודות, 5.3 אסיסטים, 5 ריבאונדים וארבע חטיפות למשחק באליפות אירופה לנוער, הוא הוכתר כ־MVP".
זאב, זאב
דני וולף | 20 | 2.13 מ' | פורוורד/סנטר | אוניברסיטת מישיגן | העונה: 12.6 נקודות, 9.8 ריבאונדים, 3.8 אסיסטים, 1.4 חסימות
השעטה של "וולפי" לעבר הדראפט הקרוב נמשכת. הסנטר היהודי־אמריקאי בעל האזרחות הישראלית, שהוביל את נבחרת העתודה למקום השני באליפות אירופה עד גיל 20 לפני שנה וחצי, מספק הצגות ענק אחת אחר השנייה, וזוכה לעוד ועוד שבחים מצד מומחי דראפט. התקווה היא כי ירצה לייצג את ישראל גם ברמת הנבחרת הבוגרת, מאחר שמדובר בתוספת כוח אדירה מתחת לסל.
אחרי שנתיים מוצלחות באוניברסיטת ייל, וולף החליט לעבור הקיץ למישיגן – אחת המכללות המובילות בארה"ב בכל הקשור לתוכנית הכדורסל שלה. בינתיים, נראה שהוא עשה החלטה נהדרת. הממוצעים שלו הולכים ומשתפרים, אך אלה לא רק המספרים, אלא היכולת והמנהיגות. לפני כשבועיים מישיגן השיגה ניצחון דרמטי על פרדו החזקה, כשוולף תורם 15 נקודות, תשעה ריבאונדים וסלים קריטיים ברגעי ההכרעה. החוזק המנטלי שהוא מפגין הוא עוד נדבך בבגרות שהוא מציג, שחריגה מאוד לגילו.
עשה החלטה נהדרת כשעבר למישיגן. וולף
(צילום: AP Photo/Duane Burleson)
כאמור, מומחי דראפט ממספר אתרים ומגזינים נחשבים הביעו התלהבות מהיכולת של וולף, שלמרות גודלו "רוקד על המגרש" ומשחק פיק־אנד־רול ברמה גבוהה תוך כדי שילוב יכולת קליעה מרשימה מרחוק. לאחרונה דירגו אותו פרשני הדראפט של ESPN, ג'ונתן גבעוני וג'רמי וו, כמועמד להיבחר במקום ה־16, אחד מעל בן שרף.
גבעוני כתב על וולף כי הוא "אחד השחקנים הייחודיים ביותר בכדורסל המכללות, ושחקן הפיק־אנד־רול הטוב ביותר בדראפט הזה. הוא מוכשר מאוד ביכולות שלו להוביל כדור, למסור ולסיים בשתי הידיים, ובנוסף לכך הוא קולע שלשות ב־37%. קבוצות ה־NBA ראו צדדים רבים בצורת המשחק שלו, וגם את הגיוון שלו". וו הוסיף כי "הכישורים הייחודיים של וולף הופכים אותו לאחד השחקנים הכי מעניינים בסיבוב הראשון".
בדרכי אבא
עמנואל שארפ | 20 | 1.91 מ' | גארד | אוניברסיטת יוסטון | העונה: 11.9 נקודות, 2.9 ריבאונדים, 1.0 אסיסטים
בנו של דרק שארפ האגדי תפס את העין כשכיכב בגיל 15 במדי נבחרת הקדטים של ישראל באליפות אירופה. עמנואל – אז צעיר מכולם בשנה – סיים כמלך הסלים של הטורניר עם 25 נקודות למשחק, וצד את עיני הסקאוטים מרחבי העולם. הוא בנה את עצמו בסבלנות, הצטיין במדי תיכון בישופ מקלופלין בפלורידה והוביל אותו לראשונה לגמר אליפות התיכונים בדרג 3A (נבחר לשחקן המצטיין), ואחרי שמכללות מובילות רבות חיזרו אחריו, הוא בחר באוניברסיטת יוסטון.
גם שם הוא מיהר להטביע חותם: בהופעת הבכורה שלו הוא קלע 11 נקודות, וככל שעבר הזמן שארפ הרגיש יותר ויותר בנוח, שבר שיאי קריירה בעקביות והפגין יכולת נהדרת שסידרה לו מקום בחמישיית שחקני השנה הראשונה בליגת ה־AAC החזקה לה שייכת יוסטון. השיא הגיע בטורניר המכללות הקודם, כשהופעה מטורפת של 30 נקודות (כולל שבע שלשות) הובילה את יוסטון לניצחון על טקסס A&M ועלייה לסוויט־16. הציפיות מיוסטון גבוהות יותר השנה – כרגע היא מדורגת רביעית בארה"ב.
התפוח לא נפל רחוק מהעץ. שארפ
(צילום: David Becker/AP)
כמו אביו, שארפ ניחן ביכולת קליעה פנומנלית מקו העונשין (91.8 אחוז העונה) ובעיקר משלוש (43.1 אחוז). "אני אף פעם לא מודאג לגבי עמנואל", סיפר עוזר מאמן יוסטון, קוואנאס ווייט, "הוא ככל הנראה הגארד הכי פיזי שהיה לנו כאן אי פעם. יכולת הקליעה שלו היא ברמה הגבוהה ביותר. הוא רק ילך וישתפר, כי הוא נמצא בעיצומו של תהליך".
ההתלהבות משארפ הגיעה למצב כזה שהוא אפילו סחט השוואות עוצמתיות. זה קרה לפני כחודש וחצי בכתבה במגזין הטקסני Paper City, שבה נכתב: "הוא מנער את היריבים שלו, בין שזה בהגנה ובין שבהתקפה - הם מרגישים את העוצמות שלו. הוא לוקח זריקות ממרחק רב, כמו קרי – שגם הוא יעריך את היכולות שלו".
באיגוד הכדורסל לא יכולים להרשות לעצמם לנוח על זרי הדפנה. בנוסף לאזרחות הישראלית שארפ מחזיק גם באחת קנדית בזכות אמו. בקנדה הביעו לא אחת את התלהבותם מהכישרון הצעיר, והביעו תקווה כי הוא יהיה חלק מהנבחרת בעתיד.
מחדרה באהבה
שון אבייב | 18 | 2.03 מ' | גארד | קלבארי כריסטיאן (תיכונים) |העונה: 22.7 נקודות, 6.9 ריבאונדים, 3.7 אסיסטים
השם הכי פחות מוכר ברשימה, אבל לפחות לפי התקשורת בארה"ב, ככל הנראה הפרוספקט העתידי הגדול מבין הארבעה. בחודש שעבר, אחרי עוד משחק אדיר בליגת התיכונים "אוברטיים עלית", כשהמטיר 34 נקודות בניצחון על דיימונד דאבס, היו כאלה שהשוו אותו ללברון ג'יימס בצעירותו. אנחנו לא משקרים.
