שרשור מאובן השבוע

[uIsses]

שרשור מאובן השבוע

והפעם: ארכיאופטריקס Archaeopteryx lithographica

ארכיאופטריקס היה זוחל מעופף אשר חי בתור היורה המאוחרת, לפני כ- 150 מיליון שנה באזור גרמניה. הוא העופות הקדום ביותר שנתגלה וגילויו נחשב על ידי הפלאונטולוגים כפריצת דרך בתחום חקר הדינוזאורים, שכן הוא מהווה חוליה מקשרת בין העופות והזוחלים של ימינו.

בתמונה – שחזור אמנותי של ארכיאופטריקס. כל התמונות בשרשור זה נלקחו מאתר ויקיפדיה האנגלית והשימוש בהן הוא ברישיון CC ייחוס-שיתוף זהה 3.0.

 

[uIsses]

שיוך סיסטמתי

ממלכה: בעלי חיים
מערכה: מיתרניים
מחלקה: עופות
תת מחלקה: עופות קמאים †
סדרה: ארכיאופטריקאים †
משפחה: ארכיאופטריקיים †
סוג: ארכיאופרטיקס †
מין: Archaeopteryx lithographica †

† = נכחד

ארכיאופטריקס היה עוף קמאי, תת מחלקה במחלקת העופות אשר נכחדה לחלוטין. זהו העוף הקמאי הראשון שהתגלה והמפורסם ביותר מבין המינים של תת מחלקה זו, אשר מתוארכת לתקופת המלם שהתקיימה בסוף תור היורה אשר בעידן המזוזואיקון. מיני העופות הקמאים היו זוחלים בעלי כנפיים ומכוסים בנוצות, אשר היו בעלי יכולת תעופה מוגבלת והשתמשו בכנפים כדי לדאות ממקום למקום בחיפוש מזון או בבריחה מטורפים.

 

[uIsses]

על הגילוי

הרמז הראשון לקיומו של ארכיאופטריקס התגלה בשנת 1860 במחצבה ליד הכפר זולנהופן בגרמניה, על ידי כורה שפיצל גוש אבן ומצא עליה מאובן של נוצה באורך של כ- 15 ס"מ. שנה מאוחר יותר התגלה שלד כמעט שלם במחצבה נוספת, קילומטרים ספורים מהמקום בו התגלתה הנוצה הראשונה. השלד היה של יצור בגודל תרנגולת והיה מוקף בסימנים עדינים אך ברורים של נוצות. בשנים שלאחר מכן התגלו שלדים ומאובנים נוספים והוכיחו כי מדובר ללא ספק בעוף קדום כלשהו שכבר אינו חי כיום.

גילוי ארכיאופטריקס עורר התרגשות רבה בקרב מדענים וחוקרים, שכן להבדיל מעופות של ימינו, לשלדים שנמצאו לא היה מקור אלא שיניים ולסתות, וניכר היה שמדובר ביצור שחלקו זוחל וחלקו עוף. על כן נקרא היצור ארכיאופטריקס, "כנף קדומה" ביוונית. גילוי ארכיאופטריקס, שנתיים בלבד לאחר פרסום "מוצא המינים" של דארווין, נחשב לאחת הראיות התומכות באבולוציה ולתיאוריה של התפתחות העופות מזוחלים.

בתמונה- הנוצה הראשונה שהתגלתה בשנת 1860.

 

[uIsses]

פיזיולוגיה

גודלו של ארכיאופטריקס היה בין זה של עורב לזה של עוף בינוני בגובה חצי מטר, כאשר למינים שונים היה גודל שונה. למרות גודלו הקטן ביחס לדינוזאורים הגדולים, כנפיו הרחבות ויכולתו לעוף, ארכיאופטריקס היה דומה יותר מבחינה ביולוגית לדינוזאורים הטורפים (תרפודים) מאשר לציפורים המודרניות. לארכיאופטריקס היה זנב ארוך וגרמי, לסת משובצת בשיניים חדות, שלוש אצבעות עם טופרים ונוצות. לאור בדיקות שנערכו באמצעות מיקרוסקופ רנטגן בשנת 2011, נראה כי צבע נוצותיו היה שחור.

בתמונה – מינים שונים של ארכיאופטריקס וגדליהם, בהשוואה לאדם בוגר.

 

[Uri04]

איך הגיעו למסקנה שצבעו שחור?

 

[uIsses]

לצערי אני לא בקיא בתהליך

של סריקות רנטגן של קרינה מפוזרת, אבל ככה טוענים החוקרים שמבינים בזה.

http://www.newscientist.com/article/dn21146-archaeopteryx-was-robed-in-black.html#.Uo2qpNK8Cpc

http://www.nature.com/ncomms/journal/v3/n1/full/ncomms1642.html

 

[uIsses]

התנהגות ותעופה

על אף העובדה שארכיאופטריקס היה מכוסה בנוצות, משערים כי יכולת התעופה שלו היתה מוגבלת ולא מפותחת כשל עופות שהתפתחו מאוחר יותר. קיימות שתי השערות לגבי שיטת התעופה: האחת גורסת שארכיאופטריקס התפתח מזוחל שחי על עצים ולכן השתמש בכנפיו בעיקר כדי לדאות לכיוון הקרקע, ואילו לפי התיאוריה השניה ארכיאופטריקס התפתח ממין שחי על הקרקע וכנפיו סייעו לו להתרומם לאוויר. למרות המחלוקת, קיימת הסכמה שכושר התעופה של ארכיאופטריקס לא עלה על זה של טווס, שיכול רק לעוף מרחק קצר על מנת להמלט מטורפים אך אינו יכול לנדוד מרחקים ארוכים או להמריא לגובה רב. ארכיאופטריקס היה אוכל בשר והתקיים מלטאות, צפרדעים וחרקים.

בתמונה - השרידים הראשונים שהתגלו ליד זולנהופן.

 

[uIsses]

קישורים למידע נוסף

מידע באתר המוזיאון הפליאונטולוגי של אוניברסיטת קליפורניה:
http://www.ucmp.berkeley.edu/diapsids/birds/archaeopteryx.html

מידע נוסף באתר livescience:
http://www.livescience.com/24745-archaeopteryx.html

באתר האנציקלופדיה בריטניקה:
http://www.britannica.com/EBchecked/topic/32599/Archaeopteryx

 

[golan2072]

תודה רבה על השרשור!

 

[Uri04]