יש ענין מענין עם וישנו
וזה קצת מבלבל (אותי לפחות זה בילבל בהתחלה). וישנו נוהג מידי פעם לשלוח התגלמות שלו לעולם של בני האדם, כל התגלמות נקראת avatar והוא עושה זאת כשיש צורך להושיע את העולם. יש המון סיפורים על על מיני אואטארות שלו אבל לרוב נהוג למנות עשר: 1.מאטסיה- זהו דג שסייע לאדם בשם מאנו בסיפור מבול דומה לסיפור שלנו על נוח והתיבה. 2.קורמה- זהו צב, ששימש בסיס להר שאיתו עשו את חביצת הים (churning of the ocean), שזהו סיפור בפני עצמו שבו האלים (devas) והשדים (asuras) משכו משני קצותיו של חבל (שבעצם היה עשוי מנחש ענקי) וניסו לחבוץ את ים החלב. הנחש היה כרוך סביב הר שבבסיסו עמד וישנו בהתגלמותו כקורמה. מים החלב יצאו אוצרות רבים, ביניהם לאקשמי שהפכה לאישתו של וישנו. 3.ואראהא- זהו חזיר בר, שהרים עם הניבים שלו את העולם כשהוא שקע בים מסיבה כלשהי שאני לא זוכר. 4.נאראסימחא - זה אדם עם ראש אריה, הסיפור הוא שהיה איזה שד בשם היראניאקאשיפו שהיה מרושע, והיה לו בן טוב בשם פראלאדה שהאמין בוישנו ואביו ניסה להדיח אותו מכך. השד הרע עסק בסיגופים ולכן בראמה נאלץ להענות לו ולתת לו חסינות מיוחדת- הוא לא יהיה ניתן להריגה ע"י אדם, חיה או אל, לא בבית ולא מחוצה לו, לא ביום ולא בלילה, לא בשמים ולא על האדמה. פראלאדה אמר לאביו שוישנו נוכח בכל מקום, ואביו לעג ושאל אם הוא נמצא גם בעמוד של הארמון. הבן ענה שכן, ואז יצא וישנו בדמות נאראסימחא מהעמוד, לקח את האב (הרע) למפתן הדלת, בשעת בין-ערביים, הרים אותו באוויר והרג אותו. כך נשמרה הבטחתו של בראמה - השד נהרג ע"י יצור שאינו אדם ואינו חיה ואינו אל (אלא שילוב של השלושה), לא ביום ולא בלילה אלא בין ערביים, לא בבית ולא מחוץ לו אלא על הגבול שביניהם במפתן הבית, וכמובן לא בשמיים ולא על האדמה אלא מורם באוויר ביניהם. 5.ואמאנה - הגמד. הסיפור הוא ששד בשם באלי כבש את כל העולם והעיף ממנו את האלים. הם באו לבכות לוישנו והוא התגלם בתור ואמאנה הגמד, שבא וביקש מהשד לתת לו שטח אדמה בגודל של שלושה מצעדיו (של הגמד) השד הבין שהפסיעה שלו קטנה ולכן נענה לו, ואז הגמד הפך לענק והקיף את כל העולם בשלושה צעדים. השד נאלץ להחזיר לו את העולם כולו לשמחת האלים. 6.פאראשוראמה - "ראמה עם הגרזן", לא זוכר בדיוק את הסיפור אבל הוא קשור לשחרור המעמד הנמוך מעריצות המעמדות הגבוהים. 7.ראמה - הוא היה מלך שאישתו נחטפה ע"י השד ראוונה לאי שלו - לנקה (סרילנקה של היום). הוא רצה לשחררה, וקיבל סיוע בכך מאל-הקוף האנומן, שמסמל בכך את הנאמנות. סיפור זה מספור באפוס שנקרא ראמאיאנה והוא אחד החשובים ביותר מהאפוסים ההינדיים. 8.קרישנה - לפעמים רואים בו אל בזכות עצמו ולא רק התגלמות של וישנו, יש עליו סיפורים רבים, חלקם על תקופת ילדותו והרומן שלו עם ראדהא רועת הבקר, וגם על גיל מאוחר יותר, באפוס החשוב "מאהאבהאראטה" (שיחד עם הראמאיאנה הם שני האפוסים החשובים ביותר של ההינדים). שם הוא משמש כמסיע הכרכרה של הנסיך הקשת ארג'ונה. ארג'ונה מהסס להילחם ולהרוג רבים מאחיו, ואז קרישנה מגלה לו את זהותו האלוהית ונותן לו הרצאה על העולם, האלים ולמה אל לו לפחד מההרג הזה - הכל הוחלט ע"י האלים והוא רק מבצע. הרצאה זו שנקראת "בהגוואד גיטא" - "שירת האל" גם היא נחשבת מדריך חשוב לחיים אצל ההינדים. בין היתר, קרישנה מראה לארג'ונה את צורתו האמיתית בעלת ארבע הידיים וגם את הצורה האוניברסלית. 9.בודהא - בודהא ("המואר"), הנסיך סידהאתרתא גאוטמה, הטיף למעשה לדרך של הגעה להארה שלא ע"י אמונה באלים. הכללתו בהתגלמות של וישנו מראה כמה ההינדואיזם יודע להטמיע אמונות זרות לתוכו ובכך להשכין שלום ולהימנע מסכסוכי דת. אצל ההינדים הוא מוצג כהתגלמות שוישנו שלח כדי להסיט את השדים והרשעים מדרך הישר ע"י אמונות שווא, כך שניתן יהיה להענישם על כך מאוחר יותר. 10.קאלקי - אדם רכוב על סוס לבן, שוהי ההתגלמות האחרונה שאמורה להישלח בעתיד, זו דמות משיחית שתגיע כשהרשע יהיה ממש מוגזם ואז וישנו ישלח את ההתגלמות הזו לחסל את הרשעים ולטהר את העולם. בכך יבוא לקיצו עידן הקאלי-יוגה ("העידן השחור") הנוכחי ויגיע הסאטיה-יוגה ("תור הזהב") הבא. זהו בגדול לגבי האוואטרות של וישנו. המיתולוגיה ההודית ממש ממש רחבה ולדעתי יותר מסובכת (ולכן גם יותר מענינת) למשל מהמיתולוגיה היוונית, בין היתר כי האלים שלה לא נפרדים אלא יש התגלמויות אחד של השני וכל האלים כולם נחשבים לאספקטים שונים של הבראהמן שהוא מעין אלוהות כללית מונותאיסטית, ולכן אין בעיה לעבוד אחד מהם בלי להיחשב ככופר בשאר האלים, כי כולם בעצםן צדדים של אותו הדבר ואין כאן פגאניזם אמיתי.