כדי לאפשר הגנה מחשמול מחברים את האפס (כחול) לאדמה בחברת חשמל
כך נוצר מצב בו המתח שלו כלפי האדמה הוא אפס "0" ולכן כך קוראים לו
זה מאפשר ליצור ציוד הגנה מזרם ומתח יתר על הפזה (חום) כך שאם נוצר מגע בין הפזה והאפס הציוד מנתק וכך גם בין פזה להארקה (אדמה),
כאשר מחברים ציוד חשמלי המוגבל בהספק ומתאים להגנה הציוד יכול לעבוד ולנצל את ההספק החשמלי מהרשת, נכון שהזרם זורם כזרם חילופין ולכן מגיע לציוד בהחלפה של 50 פעם בשניה כך שיש מתח גם באפס אלא שאדם העומד על האדמה ונוגע בחוט האפס לא מתחשמל כי החוט מחובר בצד אחד לאדמה ונמצא באותו המתח של רגלי האדם ולכן הוא לא חש כל חשמול - אם יחברו את הציוד לפזה ולאדמה במקום לאפס הציוד יעבוד כרגיל (אלא אם יש הגנה נגד זה "ממסר פחת"),
