יינון הוא תהליך שבו אטומים מאבדים, או לעתים מקבלים, אלקטרונים. כך הם הופכים להיות טעונים במטען חשמלי ונקראים בשם יונים (Ions) (ומכאן שם הפעולה ליינן). כאשר קרינה מייננת עוברת בחומר ומייננת אותו, היא מאבדת מעוצמתה. ההסבר הזה נלקח מאתר המשרד לאיכות הסביבה.
