מדובר בקובץ הרצה.
בעיקרון, הרבה מאוד וירוסים ותולעים מפיצים את עצמם באופן אוטומטי ממחשבים נגועים דרך דואר אלקטרוני. אם חבר שלך או מכר שלך נדבק בוירוס, הוירוס ישלח את עצמו דרך המחשב שך אותו חבר/מכר, והרבה פעמים הכתובת תהיה כל אלו שמופיעים ב- address book שבמחשב הנגוע. הרבה פעמים הוירוס יפיץ את עצמו תחת השם של בעל חשבון הדוא"ל במחשב הנגוע, ואז כאשר תקבל מכתב שהוירוס שלח מאותו מכר, זה יראה כמו מכתב לגיטימי שהחבר/מכר שלח, בעוד שבפועל זה וירוס שבו המחשב הנ"ל נדבק שולח את עצמו. יש כל מיני טריקים שבהם וירוסים משתמשים כדי לגרום/לשכנע אותך להפעיל אותם. חלקם מגיעים כקובץ צמוד עם סיומת exe וכמה מילים על הקובץ (שמציגות אותו באופן תמים). כמובן שסיומת exe היא רק אחת מהרבה מאוד סיומות בעייתיות, וטריקים שבהם וירוסים מגיעים למחשבך ממחשבים בעייתיים ומופעלים במחשב שלך. אנטיוירוס מעודכן אמור לזהות כמעט את כל הוירוסים, אבל כל הזמן נוצרים וירוסים חדשים ולא תמיד האנטיוירוס מספיק להתעדכן לפני שאתה מקבל את הוירוס בדוא"ל.