אמת, יום, לשון ועוד עניינים
אינני טוען כי רק דיוויד יום הוא זה שגרם למדענים או לפילוסופים לחשוב בצורה פחות נחרצת שהם עתידים למצוא את ה"אמת" אבל הוא דוגמה טובה. נכון הוא כי בתקופתו של ניוטון, הייתה איזו אופוריה והתרוממות רוח שגרמה להוגי דעות ולמדענים להחשוב כי הנה הם עומדים לפצח את כל מסתרי הידע האונטולוגי - לא רק בתחומי הפיסיקה, אלא גם לצפות את ההתנהגות האנושית בתחומי המיקרו (פסיכולוגיה) והמאקרו (סוציולוגיה) במילים אחרות, לחזות בדייקנות את ההיסטוריה מראש. תורתו של ניוטון נתפסה כאמת מוחלטת - מדוייקת כמו הגיאומטריה האויקלידית, והוגים כמו לדוגמא לאפלאס קבעו כי זה רק שאלה של זמן (ואפילו זמן רב) עד שכל חידות הקיום והיקום יפוענחו לגמרי. (אם כי אפשר לטעון שאפילו גילוי שכזה אינו גילוי ה "אמת", מפני שתמיד אפשר לשאול : ובכן אנו מבינים מה קורה בדיוק, אבל מדוע זה קורה? וכיוצא בזה שאלות מסדר שני שעדיין תישארנה פתוחות, ולכל תשובה אפשר להצמיד שאלה נוספת) אבל תמיד היו ספקנים. במקרה של דיויד יום, הוא הביע בספרו "מסכת שכל האדם" רעיונות וקושיות ששברו את הקשר בין מאורע וסיבתו. הוא הראה כי גם מאות תצפיות אמפיריות על מאורע א' שלאחריו מופיע מאורע ב', אינם מהוות ראייה לכך שאירוע א' הוא הסיבה לאירוע ב'. יום טוען כי אין לשלול אפשרות שלאחר אלף תצפיות בהם ב' מופיע אחר א', בפעם האלף ואחת זה לא יקרה. לטענתו הנטיה להאמין שא' היא סיבה לב' לאחר מספר תצפיות היא עניין פסיכולוגי הטבוע באדם, אבל אין לו ביסוס ראציונלי. איינשטיין נהג לומר כי לא היה מעז לזרוק את תורתו של ניוטון לפח האשפה, אלמלא קרא את ספרו של יום. למעשה כיום תיאוריות פיסיקליות חדשות מופיעות ומושלכות לפח האשפה כדי לפנות מקום לתיאוריות חדשות, וזהו תהליך די שגרתי ורציף. מדענים בימינו מודעים לעובדה שכל קביעה פיסיקלית היא בערבון מוגבל. אין ספק שישנה התקדמות, אבל אין יומרה להגיע אל ה"אמת" במובנה השגור. למעשה, ייתכן שמדובר בשאלה לשונית. למה אנו מתכוונים כשאנו אומרים "האמת". המונח הזה הוא משמש בעיקר בתחומי הדת (ואידיאולוגיות מסויימות). כשאדם דתי מדבר על "אמת" הוא מתאר מושג כה מקיף עד שקשה לתפוש אותו בתודעה. כשאותו אדם טוען שהוא יודע מהי ה"אמת" הוא מתכוון לכך שיש לו מקור טרנסצנדטלי המספק לו מידע על ה"אמת" (כלומר אלוהים), ואמינות המקור הזה (קיום האל) נסמכת על אמונה כלומר קבלת העובדות על בסיס רגשי ובלא הוכחה לוגית. אמת שכזו, אין המדע או הפילוסופיה מתיימרים לגלות, מפני שהם כבולים למתודה לוגית וחייבים לנמק כל קביעה על בסיס לוגי. הדת או האמנות למשל, פטורות מראיות לוגיות ויכולות לטעון: אני מרגיש כך ולפיכך מאמין בזאת נקודה. מאידך, אם ניקח את המלה "אמת" ונעניק לה מובן מצומצם יותר, אזי ייתכן שמדע עשוי לגלות אמת שכזו. אפשר ללכת עוד צעד ולעבור למימד מסדר שלישי. ניתן לטעון שכל שאלת האפיסטמולוגיה, כלומר ההכרה שלנו, עדיין מוטלת בספק הישן נושן. אנו תקועים עדיין ב"קוגיטו" של ד'קארט, ומעבר לביטחון ב"אני" קיים אין בידינו שום ראייה לוגית מוצקה בדבר קיום כל מה שאנו מודעים לו. ראסל פותח את ספרו "על שאלות הפילוסופיה" בקביעה שהספק בדבר יכלתנו להכיר דברים עדיין קיים למרות כל נסיונות ההתמודדות של הפילוסופיה עם השאלה. במילים אחרות, מבחינה לוגית ייתכן שתפיסתנו את היקום היא אשליית חושים בלבד, וכל הזכרון השוכן במוחנו אף הוא אשליה. במצב כזה, הרי כל מחקר מדעי שהוא - קיים ספק לגביו אם בכלל התבצע, ולא בטוח אם המדענים העורכים אותו קיימים. בתוך חלל של אי וודאות שכזה, וודאי שאי אפשר אפילו להתחיל לשאול שאלות כמו: האם המדע שואף לגלות את האמת. הספק הלגיטימי, מתיר לנו לשלול את קיומו של המושג מדע על כל הכרוך בו, וממילא, כבר לא משנה מה הוא שואף או לא שואף לגלות. בסופו של עניין, חרף הספק שיש לו בסיס לוגי, עדיין נוהגים בני האדם כאילו הם בטוחים שהכל שריר וקיים. מאידך, אם קם אדם ומתיימר לחפש אחר "האמת" אפשר להזכיר לו, כי קיומו הגופני שלו עצמו עדיין מוטל בספק, ולפיכך, ראוי שלא יתיימר לצאת בעקבות רעיונות שמעבר לתפיסת מוחו המוגבל,כמו "האמת" "האלוהים" "האינסוף" וכדומה. אלה הם עניינים של אמונה ולא של היגיון בידידות פאר