הבט בהגדרה "ערבים" http://he.wikipedia.org/wiki/%D7%A2%D7%A8%D7%91%D7%99 אין הגדרה חד משמעית למושג זה ורוב היחוס אליו הוא מדיני-לאומי. המושג היה נכון אם ערבים היו מקושרים למוצא אתני, אבל קשר כזה אינו החלטי ועמים אחרים אשר מוצאם האתני אינו שונה מהעמי ערב(טורקים, פרסים) אינם נכנסים לאותה קטגוריה. לפי כך זוהי הגדרה מוטעית, ועדות לכך היא העובדה שיהודים יוצאי-ערב לא הגדירו את עצמם כערבים המשוייכים לקולקטיב הערבי, אלא לפי הגדרה מדינית(יהודים-מרוקאים, יהודים-עיראקים, יהודים-טריפוליטאים...).
כדי לקבוע השתייכות של פרט לקבוצה אתנית צריכים להתקיים שני תנאים - האחד הוא שהפרט עצמו מרגיש שייך לקבוצה והשני הוא שהסובבים אותו (מהקבוצה שלו ומקבוצות שכנות) משייכים אותו לקבוצה האתנית המסוימת. אלא שאין זה שחור ולבן וישנם הרבה גווני אפור. אותם יהודים שהכריזו על עצמם "גרמנים בני דת משה" בתקופה בין מלחמת העולם אולי התקבלו על ידי חלק מהסובבים אותם כגרמנים אבל אחרים ראו אותם דווקא כיהודים שמנסים לשייך עצמם לאומה הגרמנית. הפלסטינים בעלי אזרחות ישראלית אינם מקשה אחת - חלקם רואה עצמם כישראלים וחלקם לא. גם אלו שרואים עצמם כישראלים אינם מוכרים כישראלים על ידי כל הסובבים אותם (יהודים ופלסטינים).
