ההבדל
sagashite ללא תוספות הוא, בהתאם להקשר, צורת הציווי (חפש!) או הצורה בה בא פועל כשמחברים מספר פעולות ביחד: kinou watashi wa asagohan wo tabete, kohii wo nomimashita אתמול אכלתי ארוחת בוקר, ואז שתיתי קפה כך יכולות לבוא סדרה של פעולות שמתרחשות אחת אחרי השניה. כל הפעלים בצורת te, מלבד האחרון שבא בזמן האמיתי של המשפט כולו. sagashite iru היא צורת הפרוגרסיב, ומשמעה שהפעולה מתמשכת על פני זמן.