וולטר קניג, שגילם את הנווט פאבל צ'קוב בסדרה המקורית של 'מסע בין כוכבים' ובסרטים שבאו אחריה, הלך לעולמו בגיל 90 בביתו בנורת' הוליווד, כשבתו ואחייניתו לצדו. מותו סוגר עוד פרק בסיפור של הצוות המקורי של האנטרפרייז, צוות שהפך במשך שישה עשורים לאחד הסמלים המוכרים ביותר של התרבות הפופולרית.
קניג נולד בשיקגו ב-1936 להורים יהודים שהיגרו ממזרח אירופה, וגדל בשכונת אינווד שבמנהטן. שם המשפחה המקורי, קניגסברג, קוצר. הוא למד בקולג' גרינל ובהמשך השלים תואר ראשון בפסיכולוגיה באוניברסיטת UCLA, לפני שפנה ללימודי משחק בבית הספר נייבורהוד פלייהאוס בניו יורק. בין חבריו ללימודים שם היו ג'יימס קאן וכריסטופר לויד.
הנער מגשר הפיקוד
קניג הצטרף לסדרה בעונה השנייה, ב-1967. לפי הסיפור המוכר, יוצר הסדרה ג'ין רודנברי רצה דמות צעירה שתמשוך צופים בני נוער, וקניג נבחר בין היתר בזכות הדמיון שלו לדייווי ג'ונס מלהקת המאנקיז. בפרקים הראשונים חבש פאה בתספורת 'קערה' האופנתית של אותן שנים, ואת המבטא הרוסי המודגש ביסס על הדרך שבה אביו הגה את האות w. בסך הכול הופיע ב-36 מתוך 50 הפרקים של העונות השנייה והשלישית.
| תפקיד | יצירה | הערה |
|---|---|---|
| פאבל צ'קוב | הסדרה המקורית | 36 פרקים בעונות השנייה והשלישית |
| תסריטאי | הסדרה המצוירת | כתב את הפרק 'The Infinite Vulcan' |
| פאבל צ'קוב | שבעה סרטים | ששת סרטי הצוות המקורי ו-'Generations' |
| אלפרד בסטר | 'בבילון 5' | 12 פרקים בתפקיד שוטר טלפתי |
| קולו של אנטון צ'קוב | 'פיקארד' | נשיא הפדרציה, בפרק הסיום של העונה השלישית |
כשהסדרה הפכה לסדרת אנימציה בשנות ה-70, צ'קוב עצמו לא נכלל בה. קניג מצא דרך אחרת להישאר בעניינים: הוא כתב את התסריט לפרק 'The Infinite Vulcan', ובכך היה לחבר הצוות הראשון שכתב סיפור לסדרת טלוויזיה של 'מסע בין כוכבים'. עבור שחקן בתפקיד משנה, זה היה צעד חריג שהעיד על הקשר שלו לעולם שבנה רודנברי.
על המסך הגדול חזר קניג לגלם את צ'קוב בכל ששת הסרטים של הצוות המקורי, ובסרט 'Generations', שבו הועבר השרביט לצוות של הדור הבא. כך יצא שליווה את הדמות לאורך כמעט שלושה עשורים, מהנער הנלהב שליד הקונסולה ועד אחד הוותיקים בצוות.
הידעת?
מאיפה הגיע השם אלפרד בסטר?
הדמות שגילם קניג ב'בבילון 5' נקראה על שמו של סופר המדע הבדיוני האמריקאי אלפרד בסטר. הבחירה הייתה מחווה מכוונת של יוצרי הסדרה לסופר, שנחשב לאחד הכותבים המשפיעים בז'אנר. כך זכה קניג לגלם דמות שהשם שלה עצמו היה קריצה לחובבי מדע בדיוני.
בשנות ה-90 קיבל קניג תפקיד שהעניק לו קריירה שנייה: אלפרד בסטר, שוטר טלפתי בסדרה 'בבילון 5', שבה הופיע ב-12 פרקים. בסטר היה נבל מתוחכם ומאיים, כמעט ההפך הגמור מצ'קוב החביב, והתפקיד הראה לצופים טווח משחק שלא הכירו אצלו.
כוכב אחרון בשדרה
ב-2012 קיבל קניג כוכב בשדרת התהילה בהוליווד, האחרון מבין חברי הצוות המקורי שזכה לכבוד הזה. הקשרים מהסדרה נשמרו גם מחוץ למסך: ב-2008 שימש השושבין בחתונה של ג'ורג' טאקיי, שגילם את סולו. ב-2023 חזר לעולם 'מסע בין כוכבים' בפעם האחרונה, כשדיבב את אנטון צ'קוב, נשיא הפדרציה, בפרק הסיום של 'פיקארד'. שם הדמות היה מחווה לאנטון ילצ'ין, שגילם את צ'קוב בסרטים החדשים יותר. למי שרוצה להכיר את קניג מחדש, או להציג אותו לדור חדש של צופים, אלה התחנות המרכזיות בקריירה שלו.
- פרקי העונה השנייה של הסדרה המקורית, שבה הוצג צ'קוב לראשונה.
- 'The Infinite Vulcan' מהסדרה המצוירת, הפרק שכתב.
- ששת סרטי הצוות המקורי, ו-'Generations' שבא אחריהם.
- פרקי אלפרד בסטר ב'בבילון 5', כדי לראות את הצד האפל שלו כשחקן.
- פרק הסיום של העונה השלישית של 'פיקארד', להופעת הקול האחרונה שלו בעולם הזה.
הוא הותיר בת, דנייל. דור הכוכבים של הטלוויזיה והקולנוע של אמצע המאה הקודמת הולך ומתמעט, ובשבועות האחרונים נפרד עולם הבידור גם מאווה מארי סיינט, שהלכה לעולמה בגיל 102. ויש גם מי שממשיכים ליצור בגיל מאה, כפי שעולה מהכתבה על ההמשך ל'ספייסבולס'.
מה הזיכרון שלכם מצ'קוב? שתפו בפורום מסע בין כוכבים או בפורום מדע בדיוני ופנטזיה.
