ניו יורק - אינדיאנה: ה'פנתר השחור' מציל את המצב
שידור מחוף לחוף ב-ESPN. מפגש ב'מכה' של הכדורסל [ה'גארדן' עדיין כזה, מיינד יו] נגד הקבוצה השנייה הכי צעירה בליגה. מבוא לבלו אאוט אתם אומרים ?!
רבע א': בריחה קלה של אינדיאנה נעצרת
פתיחת 0-5 של הניקס, אבל אנו בשליטה. כ-3 דקות לסיום הרבע, מתחילים להשיג עצירות, ונקודות בצד שני, וההפרש מתקרב לדו-ספרתי, עם עבודות חפירה של סאבוניס בצבע. 25-28 לאינדיאנה בסיום הרבע הראשון. סאבוניס מוביל עם 13 נק' [6 מ-6 מהשדה!].
רבע ב': רבע שיוויוני
המחליפים לא מייצרים מומנטום. שחקני החמישייה חוזרים, אבל כמו שקורה לנו כל העונה, לא מצליחים לרוץ. ריצת 0-7 של הניקס נותנת להם יתרון 3. המחצית מסתיימת בחסימה בצד אחד, ומתפרצת שמסתיימת בלייאפ של דרן קוליסון בצד השני. 50-52 לניקס במחצית.
רבע ג': אין עקביות
גם ברבע הזה אין שינוי ביכולת. אולדיפו מציל אותנו עם כמה צ'אקות סוף שעון. הניקס שומרים על היתרון הקטן - הבדל של פוזישן עד שניים. כל הרבע מתנהל ללא מומנטום של אחת הקבוצות. אין יכולת לייצר רצף סלים. לקראת סיום סאבוניס חוזר, ועושה כמה פעולות טובות, כולל אופנסיב ריבאונד שמסתיים בסל ועבירה ומעיר קצת את העניינים. 77-81 לניקס בסיום הרבע השלישי. סאבוניס עם 23 נק' [11 מ-11 מהשדה] ב-11 דקות משחק בלבד[!].
רבע ד': 'הפנתר השחור'!
4 דקות לסיום, שלשה של בוגדנוביץ' מהפינה, שנשאר פנוי, מורידה להפרש נקודה. 3 דקות לסיום, סאבוניס מהקו מחזיר לנקודה פיגור. ואז, חטיפה של אולדיפו, שרץ לנקודות קלות! יתרון נקודה לנו! לנס תומאס מחטיא שלשה מהפינה, כדור שלנו. סאבוניס בסוויצ' מקבל בצבע, מוצא את תד יאנג החותך, זה בפנים! יתרון 3 לנו! מהלך נהדר! פסק-זמן ניקס, כ-2 דקות לסיום.
חוזרים. הארדווי כופה שלשה מהפסק-זמן, אבל מחטיא קצר. בּוּדד, לא מבין את ההתקפה הזו. בהתקפה, אולדיפו לוקח את זה על עצמו, עולה לשלשה -- קולע! ככה עושים את זה! ריצת 0-9 שלנו מעלה ל-6 הפרש, כדקה וחצי לסיום. פסק-זמן ניקס, פסק הזמן האחרון שלהם. מיד נחזור.
חוזרים. הארדווי קולע מהקו, מוריד ל-4. דקה לסיום, אולדיפו חודר, אבל מחטיא מתחת לסל את הלייאפ. בצד השני, חדירה של לונזו טריר ה'רוקי' ללא הפרעה עד הסל, מסיים את זה בנקודות. רק 2 לנו, קצת יותר מחצי דקה לסיום המשחק. פסק-זמן אינדיאנה.
חוזרים. אולידפו מוצא את בוגדנוביץ' לשלוש. . . איר בול! אבל ריבאונד התקפה שלנו, מוצאים את ויקטור, לשלשה בתנועה. . . נכנס! ווינר שאט! 5 הפרש לנו, 20 שניות לסיום! בול גיים!
בסיום 101-107 לאינדיאנה.
השחקן המצטיין: דומאנטס סאבוניס. 30 נק' [12-12 מהשדה ! ! ! 7-6 מהקו], 9 ריב' [3 בהתקפה] ו-3 אס' [אבל 6 איבודי כדור] ב-21 דקות מהספסל. 21 דקות 21! בלבד! סאבוניס הוא השחקן השלישי בשנות ה-2000, שרושם לפחות 30 נק' ב-21 דקות או פחות [מצטרף לקאזינס בעונה שעברה ולדורנט ב-2014]. ואם מוסיפים 100% מהשדה, הוא השחקן היחיד בתולדות הליגה שרושם 30 נק', ב-100% מהשדה, ב-21 דקות או פחות. ויקטור יזכר בתור ה'קלוזר' של המשחק הזה, אבל דומאס השאיר אותנו בתמונה במשחק שבו בעיקר שיחקנו כדורסל ירוד, וחווינו דקות חלשות לכל אורכו;
אולדיפו מסיים עם 24 נק', למרות ששיחק חולה. 19 מתוכן במחצית השניה [8 מ-12 מהשדה בחצי השני], כולל כמה 'דגרים' ששברו את הניקס בדקות הסיום; תד יאנג עם דאבל-דאבל של 13 נק' ו-10 ריב' [4 בהתקפה]. הוסיף גם 5 חט' ו-3 חס';
בניו יורק, אני לא יכול לציין יותר מדי פרט לטים הארדווי ג'וניור, שמסיים עם 37 נק' ושיא קריירה של 7 שלשות [19-10 מהשדה, 11-7 משלוש, 10-10 מהקו] ב-38 דקות. הוא שחקן הניקס הראשון מאז פטריק יואינג בעונת 1991-1990 שקולע לפחות 24 נק' ב-7 מ-8 המשחקים הראשונים של העונה;
טי ג'יי ליף: לא שיחק.
בתמונה המצורפת -- ב'ליל כל הקדושים', אולדיפו התחפש ל'פנתר השחור'. הולם אותו. דיבר על זה גם שבכל פעם שרואים אותו אנשים ברחוב מבלי לזהות אותו, מצפים למבטא אפריקני. בהחלט, יש בו משהו אפריקני טהור.
המשחק הבא -- יוצאים לשיקאגו [ש'] למשחק נגד קבוצה נחותה כל כך, שגם אם זו תקופה רעה מבחינתנו, אני צופה ניצחון.