העלות הצבאית תמיד גבוהה יותר.
העם משלם את מחיר הצבא ,ואנשי עסקים מועטים פוליטיקאים גורפים את הרווחים.
העלות הצבאית גבוהה יותר - כי מדינות נורמאליות נשמעות לחוק הבינלאומי - ולכן אסור להן לממן את המלחמה משלל הכיבוש.
אבל השאלה היא לא אם הרווחת - אלא מה הפסדת,
אם היו נלחמים בהיטלר לפני שהספיק לשקם את צבאו ולהכין את הצבא החזק באירופה - הנזק שהוא גרם היה קטן בסדרי גודל רבים.
לא מדובר רק בכיבוש - עלות חד פעמית,אלא בהחזקה.
כיבוש עיראק היה גרושים אבל ההחזקה בכסף וחיי אדם הייתה יקרה.
זאת בעצם האיוולת, כי צבא ארה"ב הוא צבא מאוד יקר:
מצד אחד מדובר בצבא מתנדבים - עם שכר גבוה, מימון לתואר אקדמי, וביטוח רפואי לכל החיים,
ומצד שני - זה כח אדם שמגייסים בנוסף לסד"כ הרגיל, כאשר השהות מחוץ לארה"ב הוגבלה לשנה (או שנתיים במקרים בהם חייל חוזר שוב כמפקד)
משלמים לחיילים בתנאי שכר של מלחמה, כשבפועל הם עושים בט"ש ברמה מאוד נמוכה.ובנוסף לזה יש את העלות המזעזעת של ניהול בט"ש מהאוויר עם התחמושת הכי יקרה.
אז הכיבוש נגמר תוך חצי שנה - אבל שהות של 10 שנים - עלה פי 20.
אם לחלופין, היו שולחים לבסיס אמריקאי חיילים מקומיים ומאמנים אותם כצבא מקומי עם נשק ושכר במימון אמריקאי - העלויות היו זניחות
בעצם מה שעשו באפגניסטן של שנות ה80,
ואפילו מה שעושים פה מאז 73 (האמריקאים מביאים נשק חינם, ונהנים משלל שירותים),
הנסיון הזה נכשל לחלוטין בעירק ואפגניסטן (היחידות היו מעורבות המתרגמים תרגמו במכוון גרוע כי פחדו שהחיילים מעדה אחרת ישחטו אותם כשהאמריקאים יעזבו),
ובמקום לתקן או להבין שזה בור בלי תחתית - מרחו את הזמן.