נצל"ש פורטלנד - דנבר בקצרה
ניצחון ענק, אולי הכי גדול העונה בהתחשב בנסיבות.
אין משחק שידגים את הכישרון הפסיכי של מייקל פורטר ג'וניור ובד בבד את כברת הדרך שעליו לעשות. 17 נקודות ברבע הראשון, 8-8 מהשדה!!. תצוגת תכלית של סקורינג - חדירות אסרטיביות לסל, שליטה יפה בכדור, אופנסיב ריבאונד, חיתוכים לסל, קליעה עם יד בפנים מטר מחוץ לקשת, אפילו מהלך פייס אפ ראוי מול שומר נמוך היה שם למען השם. בקלות הרבע הכי טוב (או שלם אם תרצו) שלו בקריירה עד עכשיו. עם כמה נקודות הוא סיים את המשחק? 17. פאקינג... 17. מעבר לכך שהיינו חייבים ללכת אליו יותר, הוא לא הצליח לשחזר את ההצלחה של אותו רבע. סירב להוריד כדור לרצפה, עלה לזרוק עוד לפני שהכדור הגיע אליו (הרים רק 4 ניסיונות בשאר המשחק), לא הצליח להתמקם מול המיסמאצ'. מאלון צריך למצוא דרך יצריתית או לא יצירתית לסדר לו עוד מבטים, ולערב אותו בטו-מן-גיים עם יוקיץ'.
בקיצור, הפתיחה שלו שוב סייעה לנו לעמוד בקצב הסקורינג המטורף שלהם, קנה לנו זמן עד שהתקררו והבנו מול מי אנחנו מתמודדים. היו 26 lead changes, סופר צמוד במחצית הראשונה, בשנייה זה הפך למשחק של ריצות.
למזלנו הם היו בבק-טוב-בק, אז מקולום לא תפר אותנו רוב הזמן, דיים עשה נזק אבל לא בדיוק התפוצץ באיזשהו שלב. קרדיט להגנה של פאקו התותח (4 שלשות גדולות מתוזמנות היטב לאורך ההתמודדות), דוזייר שסיים בחמישייה וגם לאוסטין ריברס שערך בכורה די מוצלחת. בנוסף, אני לא יודע מה יהיה עם שאק האריסון בהמשך, רק נגיד שאני נהנה מכל דקה שלו, נלחם חזק בהגנה ונהנה מכך שאין סקאוטינג על הספסל בעונה הרגילה, אז הוא לא נאלך לזרוק יותר מדי מבחוץ.
עוד צריך לציין את מילסאפ וגרין שנותנים עבודה בקו הקמדי מהספסל כבר מספר משחקים ברצף, היחידה השנייה ממש עזרה לנו לקחת את זה. גורדון היה מעורב, ג'וקר אמנם לא עם סטט מרשים במיוחד אך די סגר עניין בסיום, סחט שתי עבירות רצופות שהביאו ליתרון (החטיא אחת, 3-4 מהקו).
