למעשה - זה שנה
ארה"ב חתומה על אמנת ז'נבה מ-1949 בה הוסדר נושא ההכרה ברישיונות ממדינות החתומות על האמנה (ישראל גם חתומה עליה). האמנה אושררה בסנאט ב-1950. עפ"י האמנה, היא חלה על נהגים זרים לשנה מיום הגעתם, ועל פי חוקת ארה"ב, "All Treaties (...) shall be the supreme Law of the Land".
 
זה החוק היבש ויש לו עדיפות על החוק המקומי, אולם לא כל שוטר יכיר את נבכי האמנות הבינלאומיות שארה"ב חתומה עליהן. לכן, שווה לציית לחוק המקומי ולהוציא רישיון בהקדם (כי יהיה הרבה יותר קשה לקחת עו"ד שיסביר את הנושא בבית משפט, עם הקשיים וההוצאות הנלוות, מאשר פשוט להוציא רישיון).
יש לשים לב שמהרגע שהוצאתם learner's permit, מאוד יכול להיות שאינכם יכולים לנהוג חוקית עם הרישיון הישראלי (מאחר וברשותכם כעת רישיון מקומי), ומאידך, אינכם יכולים לנהוג לבדכם (מאחר ואתם student driver) - זהו המצב בחלק מהמדינות. יש בזה הרבה כאב ראש ומעט היגיון, אבל שימו לב.