עמים היו, אך לא הייתה תודעה
לאומית. מאחר והלאום זה לא הגדרה אחת ויש סוגים שונים המסקנה היא שההגדרה היא תלויית מקרה. למשל- רוב הלאומים קיימים על רקע שפה, תרבות, היסטוריה משותפת. יש לאומים שהינם אידיאולוגיים (למשל אמריקאים).
 
המונח לאום יהודי הוא נכון אך יש ויכוח מהם גבולותיו. האם הלאום היהודי מוגדר רק ע"פ זהות דתית או גם מרכיבים אחרים (למשל תרבות, היסטוריה משותפת).