ערך הוא כל דבר שאתה מוכן לשלם עבורו.
אם אתה מוכן לשלם (לאו דווקה כסף) כדי שיהיה צדק, אזי הצדק הוא "ערך" עבורך. (צדק הוא כל מה שלדעתך "ראוי שיהיה")
אם אתה מוכן לשלם עבור עוגת קצפת, אזי כרגע עוגת הקצפת מהווה עבורך "ערך".
(אני יודע שזה לא המושג המקובל בדיבור היומיומי, לפיו למושג "ערך" יש יסוד של רצון נעלה, אך זו ההגדרה המדוקדקת של התורה, כי מה שנעלה לאחד יכול להחשב מגונה לאחר).
המוכנות שלך לשלם (לאו דווקא בכסף) עבור המשהוא, היא שמקנה לו את מושג ה"ערך".
-----
יש הנוהגים לבנות "סולם ערכים", כאשר מנסים להשוות ערך אחד מול ערך אחר, במקרה של התנגשות בין הערכים, איזה ערך יגבר.
על אף שזה סולם מקובל, הוא מאד בעייתי, כי לבסוף הוא גם מוביל לסתירות.
ערך א' יכול לגבור על ערך ב'
ערך ב' יכול לגבור על ערך ג'
אבל זה לא אומר בהכרח שערך א' יגבור על ערך ג'
מתמטית זה יוגדר שבין ה"ערכים" אין טרנסיטיביות.
מכאן, שהמדייקים בתורת ההיגיון לא בונים הירארכיה של ערכים, שלפעמים באים לידי סתירה,
אלא מדברים על "ערך עליון", שמפניו כל שאר הערכים מתבטלים.