ממפיס - ברוקלין: העסק לא עובד
מפגש שני ואחרון העונה נגד ברוקלין.
במשחק הקודם ג'רן ג'קסון ג'וניור נתן את אחד ממשחקי ה'רוקי' הטובים ביותר בתולדות הגריזליז; צוות השידור של הנטס מציג את אחד המפתחות של ברוקלין לניצחון הערב: הקבוצה קולעת 40% משלוש ב-13 המשחקים האחרונים [מקום שני בליגה] לאחר שפתחה 34.8% ב-26 משחקיה הראשונים [מקום 19 בליגה]. אם יצליחו לשמור על אחוז גבוה גם הערב, יוכלו להשיג ניצחון 11 ב-14 המשחקים האחרונים. מאידך, זה מפגש בין שתיים מחמש הקבוצות שרושמות העונה הכי הרבה הפסדים לאחר שהובילו ב-10 נק' או יותר, כלומר הכי הרבה הפסדים לאחר שמיטות יתרון דו-ספרתי -- ברוקלין מקום ראשון בליגה עם 8 הפסדים כאלו [ביחד עם ניו יורק, אורלנדו וקליבלנד], ממפיס מקום חמישי עם 7;
ברבע הראשון, פתיחה התקפית טובה שלנו עם 14 נק' ב-5 הדקות הראשונות. במעבר לספסל ההפרש כבר 9. ממפיס משחקת מסודר, אבל ההרגשה היא בעיקר שעומדת מולנו יריבה שלא יודעת לנצל את המבטים הפנויים שאנו מרשים. שיוויון 26 בסיום הרבע.
ברבע השני, 8:59 לסיום המחצית, עמרי כספי נכנס לראשונה למשחק ביתרון 7 של קבוצתו. עמרי מחדש במשחק הזה ארם סליב צהוב. פוזישן הגנה - דיאנג'לו ראסל מקבל את עמרי, מבודד עליו, עולה לשלשה מולו, אבל מחטיא את הזריקה קצר. עבודה טובה של עמרי, נשאר איתו והוריד לו את האחוז; פוזישן התקפה - סוף שעון, עמרי מקבל לבד, חודר פנימה, אבל נתקע בהגנה קשוחה ומחטיא את היורו סטפ; אמצע הרבע, 5 נק' ברציפות של מארק גאסול, שבדיוק חזר מהמנוחה שלו, מחזירות לנו את היתרון אחרי דקות לא טובות, ומעוררות אותנו. בשלב הזה, 4:44 לסיום המחצית, עמרי יורד ביתרון 1, כאשר מחליף אותו. . . גרט טמפל. הייתי חייב לציין את זה, מיינד יו. 47-48 לברוקלין במחצית. 7 שלשות של ברוקלין במחצית ב-46%. מוביל דיאנג'לו ראסל עם 16. אצלנו, קונלי עם 12 היחיד בדאבל פיגרס.
ברבע השלישי, 4 דקות מפתיחת הרבע, ג'רט אלן מבצע את
ההיילייט של המשחק עם דאנק עוצמתי שמגיע אחרי ריחוף באוויר. לא דקות טובות שלנו, וגם רושמים 5 איבודים ב-7 הדקות הראשונות. כ-4 דקות לסיום הרבע, אויב-המדינה גרט טמפל משיג את האנד וואן מתחת לסל ומרים את הספסל, כולל את עמרי כספי אשר מוחא כפיים ומנסה לשדר עסקים כרגיל. 2:14 לסיום הרבע, טראש טוק בין ג'מייקל גרין לדמארי קרול מתפתח לעימות קולני, ויש שם גם דחיפה של ג'מייקל גרין. שחקנים באים להפריד. למרות הדחיפה מהכיוון של גרין בעוד קרול לא הגיב, שני השחקנים קיבלו את העבירה הטכנית. 77-81 לברוקלין. 12 נק' של קונלי ברבע הזה עזרו לנו להישאר במשחק.
ברבע הרביעי, קצת פחות מ-7 דקות לסיום, דמארי קרול מקבל בפינה, שוב נשאר חופשי, ושוב מעניש אותנו עם שלשה. היתרון 8 לברוקלין, יתרון השיא שלה במשחק. המומנטום בצד של ברוקלין, וזה נראה רע מבחינתנו, שלא מצליחים לקנות סל גם כאשר קונלי וגאסול על המגרש. קצת יותר מ-3 דקות לסיום, ברוקלין משתלטת על המשחק, מהירה מאיתנו בשני צעדים בכל התקפה, והיתרון כבר 10. זה מחייב אותנו לרדת לפסק-זמן, אבל אני באמת לא יודע מה לומר לכם, קשה לראות אותנו חוזרים. אעשה מעשה קיצוני, אולי זה יעיר את השחקנים, ואוותר על הקבוצה בקריאת בול גיים מוקדמת - בול גיים.
בסיום 100-109 לברוקלין. הפסד רביעי ברציפות שלנו, ו-11 מתוך 14 המשחקים האחרונים. ברוקלין רשמה ממוצע של כמעט 116 נק' למשחק ב-13 המשחקים האחרונים. הערב - הצלחנו לשמור אותה על 109. נמוך, אבל עדיין מעל המותר מבחינתנו, ולכן גם אם התקפית היינו פוגעים, זה לא הכדורסל שלנו. זה לא מה שמאפשר לנו להתחרות עם קבוצות. ברוקלין מסיימת עם 13 שלשות ב-38%, שזה קרוב לממוצע שלה במשחקים האחרונים, ומהבחינה הזו עמדה ביעד והשיגה את הניצחון בזכות זה.
השחקן המצטיין: דיאנג'לו ראסל. 23 נק' [16-7 מהשדה, 7-3 משלוש, 6-6 מהקו] ו-10 אס' [4 איבודי כדור] ב-36 דקות משחק. הוביל כל הערב;
דמארי קרול עם 20 נק' [5 שלשות] באחוזים טובים, כולל רצף שלשות שהכניס את ברוקלין למומנטום שממנו לא נסוגה; ג'ו האריס עם 18 נק' [3 שלשות], השלים את כל מה שברוקלין היתה צריכה מהשחקנים שלה בערב הזה נגד ממפיס החלשה; ג'רט אלן תרם דאבל-דאבל של 12 נק' ו-12 ריב' [5 בהתקפה]; ספנסר דינבידי [13] ושבאז נפייר [10] תרמו בספרות כפולות מהספסל;
בממפיס, מייק קונלי הוביל עם 31 נק' ו-4 חט' ב-38 דקות משחק; מילה טובה על קייל אנדרסון, שעשה עבודה טובה אול-אראונד ורושם טריפל-דאבל ראשון בקריירה עם 11 נק', 11 ריב' [3 בהתקפה] ו-10 אס' [2 איבודי כדור] ב-38 דקות [פלוס 5]. מדובר בטריפל-דאבל ה-13 בתולדות הגריזליז. עבור קייל זה משחק 9 מ-10 האחרונים בדאבל פיגרס; מארק גאסול עם עוד ערב בינוני. אף על פי שמבחינת הבוקס סקור עשה את שלו עם 13 נק', 9 ריב' ו-7 אס' [2 איבודי כדור], הוא היה הרבה פחות טוב ממה שהמספרים מראים; ג'רן ג'קוסן ג'וניור תרם 19 נק';
עמרי כספי: 0 נק' [1-0 מהשדה] ב-4 דקות משחק [מינוס 6]. שוב לא שיחק במחצית השנייה. עמרי נמצא בסיטואציה בעייתית, ועל כך נדבר בהרחבה בהזדמנות אחרת;
** השינוי המיוחל אולי הגיע: ממפיס הודיעה עוד לפני המשחק, והפעם זה יוצא לפועל, על טרייד שבמסגרתו יגיע ג'סטין הולידיי משיקאגו בתמורה למארשון ברוקס, וויין שלדן ושתי בחירות סיבוב שני של ממפיס. הטרייד ידחוף את ממפיס מתחת למס המותרות, ואולי זו המטרה העיקרית של הטרייד, אף שבמידה מסוימת אולי משפר אותנו בקו האחורי. אין לטרייד הזה השלכות לעונה הבאה מצד שתי הקבוצות, שכן כל המעורבים מסיימים חוזה.
המשחק הבא -- הערב השני של בק-טו-בק ישוחק הלילה בסן אנטוניו. לא קל לעשות את הערב השני של בק-טו-בק בעיר אחרת, ועוד יותר לא קל במהלך רצף הפסדים אכזרי. סמנו הפסד חמישי ברציפות.