שאלה מאוד מעניינת
כמו שציין Double OS, השרש הזה מופיע לראשונה במיקרא: "וַיִּקְרָא פַרְעֹה שֵׁם-יוֹסֵף, צָפְנַת פַּעְנֵחַ" (ברא' מ"א 45). "פענח" היא צורה יחידנית במקרא, ובנוסף לכך, בתרגום השבעים המילה אינה מתורגמת ליוונית אלא שומרת על הצורה הפונטית שלה - מה שמחזק את ההשערה כי מקור המילה אינו עברית. על פי אבן שושן (בתוספת חיזוקים מהרשת) "פענח" היא מילה מצרית שפירושה "החי". הכינוי הזה, שניתן ליוסף, הכניס את השרש אל העברית במובן שאנו מכירים היום.