100 שנה להולדת ווילבור נורמן כריסטיאנסן

ווילבור נורמן כריסטיאנסן ("כריס") נולד במלבורן שבאוסטרליה למשפחה ממוצא דני. אביו היה כומר ואמו מורה למוסיקה. המשפחה עברה לפרת`, ולאחר מות האב כשכריס היה בן 8, המשפחה עברה למלבורן. תחביבו היה מעגלים חשמליים והוא בנה מכשירים עם מעגלים חשמליים מאולתרים. ב- 1930 החל ללמוד באוניברסיטת מלבורן. את התואר הראשון קיבל ב- 1934, את התואר השני שנה מאוחר יותר וב- 1953 קיבל דוקטורט.

ב- 1935 גילה יחד עם שני שותפים שאפשר להפריד מים "קלים" ומים "כבדים" על ידי זיקוק לפי מקטעים. מידע זה היה בעל חשיבות במחקר גרעיני. אלא שכריס העדיף אסטרונומיה, וב- 1948 החל לעבוד ב- CSIRO, החברה שבנתה את טלסקופ הרדיו הגדול של אוסטרליה, כחוקר בכיר. הרעיון לחקור את השמש בעזרת הטלסקופ היה שלו, והוא צץ אצלו לאחר שהבין שמערכת השמש משדרת אותות רדיו.  

ב- 1951 כריסטיאנסן השתתף בבניית טלסקופ מבוסס רדיו שסורק את השמש בפוטס היל באוסטרליה. טלסקופ אחר, שנמצא בבדג`רי קריק שבניו סאות` ויילס, נקרא "קריס קרוס" על שמו. ממצאיו עזרו להבין שגלקסית שביל החלב היא ספירלית.

כריסטיאנסן מונה לפרופסור וראש המחלקה להנדסת חשמל באוניברסיטת סידני ב- 1960, ושימש בתפקיד עד 1978. ב- 1963 חברת CSIRO העבירה את המצפה בפלרס פילד למחלקה להנדסת חשמל באוניברסיטת סידני. כריסטיאנסן היה סגן נשיא ואחר כך נשיא של האיגוד האסטרונומי הבינלאומי בשנות השישים והשבעים. הוא כתב ספרי לימוד רבים בנושא רדיו-אסטרונומיה. 

כריסטיאנסן מת ב- 2007 בהיותו בן 94, בניו סאות` וויילס, מותיר אחריו שני בנים. אשתו ואחד מבניו מתו לפניו. 

בלוגו גוגל אוסטרליה הוחלפה האות o בשביל החלב ושאר האותיות כתובות בערפילי כוכבים. אחד הכוכבים בו מנצנץ.

התמונה נלקחה מכאן